皮质激素有抗炎、抗过敏、增加β受体兴奋性、改善毛细血管通透性等作用。
1.抗炎作用：对抗各种原因如物理、化学、生物、免疫等引起的炎症；改善红、肿、热、痛症状。在炎症后期可抑制毛细血管和成纤维细胞的增生，减轻后遗症。
2.免疫抑制作用：抑制巨噬细胞对抗原的吞噬和处理，减少循环血中的淋巴细胞数量。
3.抗休克：扩张痉挛收缩的血管和加强心肌收缩力；降低血管对某些收缩血管活性物质的敏感性，使微循环血流动力学恢复正常，改善休克状态；稳定溶酶体膜。
4.其他作用：血液与造血系统，糖皮质激素能刺激骨髓造血功能；中枢神经系统，提高中枢神经系统的兴奋性；消化系统，使胃酸和胃蛋白酶分泌增多。
1.替代疗法：急、慢性肾上腺皮质功能减退症等。
2.自身免疫性疾病：风湿热、风湿性心肌炎及支气管哮喘等。
3.抗休克治疗：感染性休克、过敏性休克、心源性休克等。
4.某些血液病：白血病、再生障碍性贫血等。
5.局部外用：接触性皮炎、湿疹等。
6.其他：能很快缓解支气管痉挛，消除呼吸道的炎症反应，对哮喘的急性发作、持续状态和顽固性发作有较好的效果。
肾上腺皮质激素的副作用是促进蛋白质分解和抑制蛋白质的合成，产生负氮平衡；可增加钙磷代谢，同时有抗维生素D的作用，以至影响钙的吸收；长期应用还可抑制骨细胞的活力，使骨质形成发生障碍，可致骨质疏松，甚至发生骨折。另外，肾上腺皮质激素有对抗生长激素的作用，能抑制骨骼生长及蛋白质合成。长期较多量应用肾上腺皮质激素会发生库欣综合征，会影响小儿的生长发育，造成矮小。
肾上腺皮质功能萎缩或功能不全者慎用。疗程用药时不可突然停药或减量过快，应逐步减量。
（说明：上述内容仅作为介绍，药物使用必须经正规医院在医生指导下进行。）