【毦】ěr
基本字义：
1. 用鸟羽兽毛做的装饰品。
2. 毡类毛织品。
3. 用羽毛编织的衣服。
4. 草花。
《康熙字典》对毦字的解释：
《唐韵》《集韵》仍吏切，音饵。《说文》羽毛饰也。《博雅》毦，罽也。一曰绩羽为衣。一曰兜鍪上饰。《後汉·单超传》金银罽毦，施於犬马。《注》毦，以羽毛为饰。音如志反。
又《西南夷传》齎黄金、旄牛毦。《注》顾野王曰：毦，结毛为饰，卽今马及弓槊上缨毦也。《魏略》刘备性好结毦，有人以髦牛尾与备者，因手自结之。
又《诸葛亮答孙权书》所遗白毦薄少，重见辞谢，益以增慙。《女红馀志》临川王宏妾江无畏善骑马，翠毦珠羁，玉珂金镫。《庾信诗》金羁翠毦往交河。
又冠上饰。《董巴·舆服志》内常侍加黄金，附蝉毦尾，谓之惠文冠。
又拂名。《晋东宫旧事》皇太子纳，有白毦拂二枚。
又锦名。《内典·翻译名义集》兜罗锦，亦翻扬华，或称兜罗毦。
又香草之称。《郭璞·江赋》扬皓毦，擢紫茸。《注》毦与茸皆香草也。
又藤名。《齐民要术》毦藤，大小如苹蒿，蔓衍生。○按《服虔·通俗文》毛饰曰毦，则凡丝羽革草之下垂者，可以毦名矣。与目部眊不同。【正韵笺补】毦从耳。误从目，读作眊，谓德好结帽，讹久矣。[1]
《太平御览·卷三百四十一》："兄嫌白帝兵非精练。到所督，则先帝帐下白毦，西方上兵也。嫌其少也，当复部分江州兵以广益之。"
上述文献曾经在清朝张澍收录的《诸葛忠武侯文集》中被题为《与兄瑾论白帝兵书》，因此常被误认为是诸葛亮写给诸葛瑾的书信。
在1982年，史学家田余庆在《文史》发表文章则对其进行了勘正，指出是诸葛亮写给李严的书信，并研究了白毦兵的性质是蜀国特种部队。[2]
依据史料的体现，该信件写作的背景当在建兴四年（公元226年），诸葛亮计划北伐，为了准备防卫与后援，调李严到江州部署，并派遣永安都督陈到率领白毦兵协助。[3]
白毦兵的来源现今大致有三种说法：
刘备早期的部队，以在徐州陶谦帐下接手的丹阳兵为最优。这些部队跟随刘备转战南北，但是依据时间推算，从公元194年刘备占据徐州，到公元226年诸葛亮的这次北伐，经过了32年的时间，丹阳旧部的实际年龄已经很大，而且也并不符合如诸葛亮所言的“西方上兵”。