贾彝，字彦伦，祖籍武威郡姑臧。其六世祖贾敷在曹魏政权时期做过幽州的刺史，并被封为广川都亭侯。由于常在幽州，所以贾敷的后代子孙定居于幽州。
贾彝的父亲名字不详，在前秦宣昭帝苻坚时期官至钜鹿太守，后遭人毁谤而入狱。当时贾彝才十岁，为了替父亲伸冤，贾彝来到前秦都城长安上诉，最终苻坚赦免了他的父亲，远近的人都为他的孝行感慨，前秦的国人都称赞他：“此子英俊不凡，不愧是贾谊的后人啊，可谓首屈一指。”
贾彝长大后前秦已经分崩离析，他被后燕皇帝慕容垂任用为骠骑大将军、辽西王慕容农的记室参军。北魏道武帝拓跋珪早就听说了贾彝的名声，经常派遣使者向慕容垂请求能把贾彝交给自己。慕容垂听说后更加厚待他，升迁贾彝为骠骑长史、昌黎太守。不久，慕容垂遣其太子慕容宝与拓跋珪战于参合陂，在参合陂之战中后燕大败，拓跋珪活捉贾彝、贾润等人胜利回师，此战后后燕开始衰败。
拓跋珪即皇帝位，任用贾彝为尚书左丞，加给事中。拓跋珪在邺城置行台，让贾彝与尚书和跋镇守邺城，稳定并安置初附的民众，许久后被召回京师平城。天赐末年，贾彝请旨去温汤县疗病，但被反叛的胡人扣留，胡人们把他送给了后秦皇帝姚兴。贾彝在后秦呆了数年才秘密逃走。但又被胡夏主赫连勃勃扣留，赫连勃勃任用其为秘书监，贾彝在胡夏病逝，享年六十一岁。后来北魏太武帝拓跋焘平定胡夏，贾彝的儿子贾秀迎其棺柩回国，将其安葬于代南。
前秦国人：“此子英俊，贾谊之后，莫之与京。”
《魏书》：“太祖先闻其名，尝遣使者求彝于垂。垂弥增器敬，更加宠秩，迁骠骑长史，带昌黎太守。”
《魏书·卷三十三·列传第二十一》[2]
父亲：贾某，前秦巨鹿太守。
儿子：贾秀。
孙子：贾儁。
重孙：贾叔休。