伊拉克拥有自己的足球联赛—伊拉克足球超级联赛。伊拉克曾经在1986年时晋身世界杯的决赛圈,是其中一支最早晋身世界杯决赛周的阿拉伯国家球队,却在该届在首圈出局。
在萨达姆·侯赛因政权统治伊拉克期间(1979年至2003年),1982年新德里亚运会,伊拉克队一路闯入决赛,最终1-0力克科威特队,历史上第一次获得亚运会冠军。萨达姆·侯赛因统治后期,伊拉克的足球渐渐出现倒退的现象。伊拉克的体育部曾一度由侯赛因之子乌代·侯赛因所掌管,据报道他执掌球队期间,曾恐吓及规定若球队被对手击败的话,球员以及教练都会受到如鞭打、刖足或踢有刺的足球等的刑罚。后来经过伊拉克战争后侯赛因政权倒台,乌代·侯赛因掌管伊拉克足球的时代亦告结束。[1]
虽然伊拉克被美军进驻,民族和宗教冲突持续发生,伊拉克足球队的主场赛事更因安全问题需要安排在其他国家举行,但伊拉克足球队反而在国际性赛事中比侯赛因时代有更良好的表现,如在雅典奥运会中,伊拉克国奥先后击败葡萄牙、澳大利亚等的国奥队,最终负于意大利取得第四;而在2007年的亚洲杯,伊拉克国家队在被看淡的情况下,先在分组赛击败夺标热门澳大利亚,以小组首名出线,之后又在半决赛战胜另一支热门韩国,首次晋身至决赛之中。于决赛又以1比0战胜三届冠军沙特阿拉伯,第一次夺得亚洲杯冠军。
2009年南非联合会杯上,伊拉克队在揭幕战0-0战平东道主南非,次战0-1惜败给西班牙队,由于南非队0-2输给西班牙两球,这意味着伊拉克队只要最后一场赢小组最弱的新西兰队2球,他们就能历史性地打进联合会杯的四强。可惜伊拉克队被新西兰0-0逼平,无缘晋级。[1]