锯齿轧花机是棉花加工的重要设备，在1990年之前我国主要以5571型毛刷式锯齿轧花机为主，台时产量300 kg左右，20世纪90年代初，山东天鹅棉业机械股份有限公司（原山东棉麻厂）在消化吸收美国大陆公司20世纪80年代的棉花加工设备的基础上，研制出121型轧花机；邯郸金狮棉机有限公司（原邯郸棉机厂）在消化吸收美国142型轧花机的基础上，研制出120A型轧花机；大丰市供销机械厂研制出MY100-16型锯齿轧花机。几种大型轧花机的研制生产，使轧花机台时产量提高到了1000kg，改变了我国棉花加工设备35年一贯制局面，开创了我国棉花加工设备新纪元。尤其121型轧花机，首次采用了中箱排籽技术，ϕ406mm大锯片，横扁圆形工作箱，使产质量有了大的飞跃。在此基础上，锯齿轧花机的研发出现了快速发展，打破了国外轧花机的垄断市场。[1]
是利用摩擦系数较大的皮辊表面沾附和带动棉纤维，从而达到与棉子分离的目的。结构简单，制造成本低，操作、维修简易，且不易轧断棉纤维，适用于加工细绒棉、长绒棉和成熟度较差的子棉。常用的机型有冲刀式和滚刀式两种（图 1）。冲刀式皮辊轧花机是用一把定刀在皮辊的一侧阻挡棉子，同时用一把上下往复运动的动刀冲击棉子，使其与纤维分离,生产效率较低，一台宽度800毫米的皮辊轧花机每小时仅能加工30～40千克皮棉。滚刀式皮辊轧花机是用一个高速旋转(约 500转/分)的滚刀代替往复运动的动刀分离棉子。一台宽度1000毫米的滚刀式皮辊轧花机每小时可加工皮棉200千克。
利用高速旋转（圆周速度约12～13米/秒）的圆盘锯片通过肋条间隙钩拉棉花纤维，使之与棉子分离的机械。有毛刷式和气流式两种类型。其主要工作部件有喂花辊、清花机构、轧花工作箱、轧花肋条、锯片圆筒、毛刷滚筒或气流吸嘴、集棉箱等（图 2）。子棉经成对配置的喂花辊喂入清花机构，然后进入轧花机前箱，被拨棉辊抛向锯片。铃壳等大杂物漏下，子棉被锯齿钩住带入轧花工作箱。锯片迅速旋转，带动相互牵引的子棉形成转动的子棉卷。锯齿钩住纤维转动，通过相邻轧花肋条间隙后，棉纤维被毛刷滚筒（或气流）刷下，并送入集棉箱；棉子被肋条挡住，沿两锯片之间的肋条面下移，经棉子梳排出机外。 锯齿轧花机的生产效率同轧花工作箱的形状、子棉卷的转动速度、锯片齿形及速度等因素有关。因此，提高锯齿轧花机的主要途径是减少子棉卷的运动阻力，同时提高其表面运动速度，以加快棉子的排出。一般是一台80锯片的轧花机每小时能加工皮棉400千克左右,相当于10台800毫米的皮辊轧花机的生产效率,还可节省能耗40%。缺点是对棉花纤维的损伤较大，不适于加工细绒棉和长绒棉，且锯片需经常磨齿和更换。中国生产的锯齿轧花机采用320毫米直径的标准锯片,锯片间距为19.4毫米。70年代末成功地采用低碳钢软氮化表面处理新工艺，使锯片寿命提高50%，降低了生产成本。[1]