此种电影中的演员、物体与布景设计都用来传达情绪与心理状态，不重视原来的物象意义
表现主义电影发源于1920年的德国。
《卡里加利博士的小屋》（1919），《盖努茵》，《三生计》，《泥人哥连》。
《卡里加利博士的小屋》(1919)即以运用表现主义手法而闻名。之后德国表现主义的风格影响到默片时代的一些好莱坞电影与1940年代的黑色电影，其它如希区柯克与奥逊·威尔斯亦受表现主义的影响。
伊门多夫
1945年生于德国布勒克得，1964年就读于杜塞尔多夫艺术学院，是大师瑟夫·博伊斯的门生。60年代，伊门多夫参加了博伊斯倡导的“行为艺术运动”，然而很快发现自己的才能和兴趣在别的地方，于1977年开始架上绘画的创作。七十年代末开始，与巴塞利兹、吕佩尔兹、里希特、基弗、波尔克、彭克等人，共同创造了德国新表现主义艺术潮流。伊门多夫继承了德国表现主义的一些形式技巧，不同的是，在内容上更加关注德国当时的社会生活和政治氛围。
很深的哲学内涵；第一次把电影对社会的影响表现出来；扭曲、疯狂的影像；自由意识的迷茫；权威意识的反抗；造型尖锐、情感丰富；悲观主义；很高的艺术成就。