该词由前缀"super-"（超）与"family"（科）复合构成，1870-1875年间首次被记录应用于生物分类学领域。多部权威词典界定其核心含义为"位于目或其细分之下、科之上的分类群"[4] [5] [7] 。
在生物分类体系中：
构成分类层级的中间单元，隶属于目或亚目[1][4]
典型实例包括：
二纺蛛总科（Palpimanoidea）[1]
通过包含多个具有共同特征的科建立演化关系[7]
柯林斯词典指出，该术语可延伸至语言学研究，类比用于描述具有共同起源或特征的语言群体[4] [7] 。
存在显着的英美发音差异：
英式发音强调第二个音节重读[2][6]
美式发音呈现更显著的元音弱化现象[6]相似拼写词汇包括superexploit等，但语义无关联[3]。
上位概念：suborder（亚目）、order（目）[3][4][7]
下位概念：family（科）、subfamily（亚科）[3][4][7]
平行概念：clade（分化枝）、genus（属）[3][4][7]