商、周
商、周之际，信阳境内分布着申、息、弦、黄、江、蒋、蓼等诸侯国。[40]
春秋、战国
春秋战国时期，从庄王九年（前688年）开始，楚国相继吞灭上述各国，委派县尹（尊称为[40] 县公）进行管理，设置了直属于楚国中央管辖的地方政权——申县、息县、期思县，是为信阳设县之始。[2]
秦以郡辖县，大部分地区属九江郡，境内设7县，即：雩娄县（治所在今商城县李集）、西阳县（治所在今光山县境内）、期思县（治所在今淮滨县境内）、息县（治所在今息县境内）、城阳县（治所在今平桥区长台关楚王城遗址）、蓼县（治所在今固始县蓼城岗）、安丰县（治所在今固始县石佛乡）。[2] [40]
汉沿秦制，分属九江郡、江夏郡、汝南郡，郡县辖区缩小，息县改名新息县，且增设5个县，即：安昌县（治所在今平桥区平昌关）、弋阳县（治所在今潢川县城）、轪县（治所在今光山县境内）、鄳县（治所在今罗山县灵山镇）、钟武县（治所在今平桥区中山铺）。 共23张 美丽信阳
东汉初年，新息、弋阳、雩娄、蓼、轪等县改置侯国，改钟武县为平春侯国，置褒信侯国（国都在今息县包信镇），后相继恢复为县制；又置义阳县（治所在今浉河区）。[2] [40]
三国
三国时，属魏国。魏文帝时新置弋阳郡（治所在今潢川县西），隶豫州，是为信阳设郡之始。后又设义阳郡（最初治所在安昌），属荆州，旋省去，西晋时，又重设该郡，后治所设于仁顺城（今浉河区境内）。[40]
东晋
东晋时，豫州治所迁至西阳（今光山县境内），是为信阳设州之始。东晋末，改义阳郡复置，移治平阳县（今信阳市境内），这是信阳首次作为省会城市。[40]
南北朝
南北朝时，分别属于宋、齐、梁。
南朝宋元嘉二十九年（452年），侨置司州，北周武帝时改称申州，后申州治由汝南迁至义阳；南朝齐时，义阳郡属荆州；南朝梁置义阳郡，为北江州治，隋废；南朝陈时，江北沦陷，义阳属于北齐。