概况
中国华北、西北黄土地区在冲沟的崖壁或在平地向下挖出的地坑壁面上开挖成的供人居住的洞穴，是生土建筑的一种。穴居在中国有悠久历史，西安半坡、陕县庙底沟都发现有新石器时代的穴居、半穴居遗址。土窑洞所需建筑材料很少，施工简单，造价低，冬季保温条件好，故沿用下来。但如果渗漏失修或遇地震灾害，会发生坍塌事故；通风和结露问题，也尚待解决。
种类 土窑洞大体可分为靠崖窑和地坑院两类。
靠崖窑 在天然土崖壁上挖出，窑体垂直崖壁，顶部呈半圆形或抛物线形。可以并列3～5孔。或各自开门，或在侧壁开通道成为套间。崖面多用砖石包砌，上扣挑檐、女儿墙、截水沟，以防崩坍。窑口发砖券，装门窗。窑内也有用砖石衬砌的。有的做成上下两层，叫呼天窑。有的大型靠崖窑在前面另建地面建筑做厢房、大门，围成庭院。厢房有时是用土坯或砖砌的筒壳(见拱券)，称锢窑，但它是拱壳结构，与利用土层传压角开挖的窑洞不同。锢窑可做成加女儿墙的平顶，也可垫土做成两坡屋顶的外形。
地坑院 无崖壁可利用时,从地面向下挖出深5米以上的地坑，在坑壁上开挖的窑洞，故又称平地窑。地坑多为矩形或方形，当三面或四面挖窑洞时，就形成地下的三合院或四合院。大型地坑院可以几个地坑相连，成为几进院落。这时窑洞可以在前院开门,后院开窗,通风条件比靠崖窑好。地坑院的出口多是先由隧道上升，近地面时用一段露天坡道，两边围以矮墙。地坑中排水多采用渗井。附近如有低的冲沟，地坑也可穿过隧道通到沟中。 建造要求土窑洞的跨度一般为2.2～3.2米,个别也可达到 5米。窑顶的矢高一般等于或稍小于跨度的一半，洞内净高可超过跨度的一半。有的洞内净空前部高于后部，以利采光。窑洞深度受采光和通风的限制。并列窑洞间的壁厚不得少于1.6米，顶上土厚不得少于3米。[1]