大口径狙击步枪，又称为反器材步枪，其主要战术使命是袭击轻型装甲车辆、直升机、停机坪上的飞机、油罐、雷达、监测系统和其他高价值军事目标，也是远距离人员杀伤的单兵武器[18] 。随着现代战场上装甲车辆的普遍运用和反恐狙击的实战需要，世界各国军队逐步重视大口径狙击步枪的战术作用[14] 。 M82A1
朗尼•巴雷特（Ronnie Barrett）原是美国田纳西州的一名商业摄影师，未受过枪械设计训练的一名枪械爱好者。1981年1月，巴雷特计划设计一支大口径半自动狙击步枪。于是，从设计到制造，不足一年时间研制出了一支大口径狙击步枪的样枪[19] [20] 。
1982年，巴雷特创建了巴雷特公司，并开始试制生产M82狙击步枪（注：M82只是巴雷特公司内部的产品编号，并非军方的序列号）[19] [20] 。在随后的几年时间，巴雷特公司生产的狙击步枪主要是面向民用市场，对其军事应用未有足够的重视。
20世纪80年代中期，巴雷特公司在展览会上展出的12.7毫米巴雷特半自动步枪，虽然未能引起美国海军陆战队太大的兴趣，但是巴雷特公司开始按照军用标准研制狙击步枪，而军方也记住了巴雷特公司。
海湾战争前夕，美海军陆战队的高级军官对远距离沙漠作战步兵武器的配备问题进行讨论。鉴于M16步枪远远达不到要求，海军陆战队决定寻找一种射程更远、威力更大的步枪。而此时，巴雷特公司已研制出12.7毫米口径的军用反器材狙击步枪[5] 。
1990年10月，美国海军陆战队正式选定M82A1狙击步枪作为其远距离杀伤武器，用来对付雷达、飞机、指挥车及其它高价值的目标，爆炸器材处理分队也用它来排雷。M82A1狙击步枪在战场上表现出射程远、精度高、威力大的特点，而且后坐力小，很受士兵们的欢迎。随后，英国、法国、比利时、意大利、荷兰等27个国家的特种部队相继装备了M82A1狙击步枪[5] 。 M82A1狙击步枪
M82A1狙击步枪采用枪管短后坐原理，半自动发射方式，射击时枪管将后座约25毫米，枪膛依然由回转式枪机安全闭锁的经过短暂的后坐枪机开锁突笋被推入机匣上的曲线开锁槽内，枪机回转把枪管开锁。当枪机开锁的同时枪机加速臂瞬间后压将枪管的一部分后座能量传递给枪机使其完成动作循环。之后枪管后座到位并被固定，枪机继续后座弹出弹壳在枪机复进行程，枪机从弹匣推出一颗子弹并送进枪膛，最终回转式枪机跟枪管闭锁击针重新回到待击位置。该枪的弹匣一次可装10发，虽然也有12发弹匣的但是第一次波斯湾战争后就没有生产了。 M82A1系列的10发弹匣