佛罗伦撒是一座具有悠久历史的文化名城，它既是意大利文艺复兴运动的发源地，也是欧洲文化的发源地。它位于阿尔诺河谷的一块平川上，四周环抱以丘陵。
传说，佛罗伦撒最早兴建于罗马共和国凯撒在位时期，公元前59年佛罗伦撒成为罗马的殖民地。后又被伦巴第人统治，十三世纪时，因羊毛和纺织业的迅速发展而撅起，成为当时意大利重要的城市。那时佛罗伦撒的政治权力由各行会控制，1282年建立起共和国，国家的权力转移到最有权势的贵族手中。
15世纪时，佛罗伦撒这朵玉簪花就被当地的巨商美第奇(Medici)家族这只狮子所守护，这一守护就是三百年，而美帝奇家族的族徽也成了今天佛罗伦撒的市徽。15世纪至18世纪中期，长达三个世纪的佛罗伦萨历史可以说是与美第奇家族的兴衰紧紧联系在一起。当时家族掌握了当地实际的政治和经济权力。
佛罗伦撒最为辉煌的时刻，要数文艺复兴时期。美帝奇家族酷爱艺术，在其保护和资助下，当时积聚在佛罗伦撒的名人众多，如：达·芬奇、但丁、伽利略、米开朗基罗、马基亚维利（《君主论》的作者）等都是其中之一，而正是有了众多卓越的艺术家们创造了大量的闪耀着文艺复兴时代光芒的建筑、雕塑和绘画作品，佛罗伦撒才成为了文艺复兴的重中之重，成为了欧洲艺术文化和思想的中心。直到1737年美第奇家族最后一个统治者去世后，佛罗伦萨重又陷于奥地利的统治。
1860年意大利统一后佛罗伦萨曾作过11年意大利的首都，直到1871年迁往罗马。
佛罗伦撒全市共有40所博物馆和美术馆，60多所宫殿及许许多多的大小教堂，收藏着大量佛罗伦撒的优秀艺术品和珍贵文物，因而又有“西方雅典”之称。它是世界上最丰富的文艺复兴时期艺术品保存地之一。
文艺复兴百花齐放的佛罗伦撒
1、学院美术馆(Galleria dell\'Accademia)：藏有米开朗基罗的“大卫像”、四座未完成的“奴隶像”、第二座“圣母哀子像”和其它佛罗伦斯艺术家的作品。对街有家不错的书店和海报点，可顺道一访。
2、花之圣母大教堂(The Duomo)：花之圣母大教堂（又译百花大教堂、佛罗伦萨大教堂）是佛罗伦萨的地标，外观以粉红色、绿色和奶油白三色的大理石砌成，展现着女性优雅高贵的气质，故称为“花的圣母寺”(Santa Maria del Fiore)。