如果你是铁杆果迷的话，或许知道苹果的老式30针Dock接口随着第三代iPod同时发布的。苹果为什么没有简单的迎合标准使用Micro-USB接口呢？原因很简单，因为它的功能不够强大。
传统的Micro-USB接口说白了只有两个功能：1、充电;2，同步数据。而且，这么小的接口是不能通过iPad所需的2A电流的。但是苹果的30针Dock接口功能却远不止这两种，它包括充电、高速数据同步、音频输出、回放控制等等。这还只是9年前的版本就有的功能。而在近几年，苹果又给30针的Dock接口新增了大量功能，比如高清视频输出、照片导入、USB输入等。不过在这些年苹果在往这个Dock接口上增加功能的同时，也在取消一些功能。比如对火线(FireWire)标准的支持。苹果并没有在接口上做太多的广告，但结果很明显，30Pin的Dock接口在过去的几年已经成了苹果便携式设备的标准，而且它牢牢的控制住了外设生产商。接口标准统一有很多好处，举个最简单的例子：你的音箱、底座、车载充电器等等周边配件，都可以只利用这一个Dock接口，和所有苹果便携式设备一起工作。
虽然老式30Pin接口这几年一直在默默的提升这自己的作用，但缺点也逐渐暴露。对于刚开始入手便携式苹果设备的用户来说，很难分清它的正反面。甚至连小编用了多年苹果设备，如果不细看都分不清。这样就导致了一个问题：容易插反，或者强制插进去对设备和你的配件造成损坏。第二，对于越来越轻薄的设备来说，这种接口很难插紧，尤其是最近两年的iPod以及iPad，由于设备实在是太薄了，所以大家能看到插进去之后，Dock接口都有一部分是裸露在外的。第三，30Pin的Dock接口会占大量的空间，占用的空间不仅仅是你表面上所看到的那点，在设备内部也必然需要给它留出和接头至少同样大小的空间才能插得进去。尤其是在苹果设备越来越轻薄的今天，节省空间可谓非常重要。苹果给新接口起了一个非常响亮的名字------Lightning(闪电)。
新接口两侧都有8Pin触点，而且不分正反面，无论你怎么插入都可以正常工作。因此你不用再担心插反的问题。苹果还官方宣称新接口不仅更加易于使用，而且耐用度也更高。同时指出新的Lightning接口是一个”全数字”且具有”自适应功能”的接口。”自适应”的意思其实就是它能够根据不同的配件来通过接口传递配件所需的特定信号。和之前的30Pin Dock接口一样，新的Lightning接口也支持视频输出。也正是因为有这一特性，苹果才能够推出Lightning to HDMI/VGA转换器。
当然，新的Lightning接口还有个非常大的优势就是尺寸。它比原来的30Pin接口小了80%，意味着你设备上需要预留给这个接口的空间也至少会小80%。而且这还不算从30Pin降到8Pin的相关电路复杂度降低。事实上，新的Dock 接口也正是iPhone 5能做到比iPhone 4S还薄20%的原因之一(还有个原因就是屏幕的触摸层和屏幕本身变成了一层而不是之前的两层)。