肉质灌木状小乔木，乳汁丰富。茎圆柱状，上部多分枝，高3-5（8）米，直径6-15厘米，具不明显5条隆起、且呈螺旋状旋转排列的脊，绿色；髓近五棱形，糠质。 共12张 金刚纂
叶互生，少而稀疏，肉质，常呈五列生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形至匙形，长4.5-12厘米，宽1.3-3.8厘米，顶端钝圆，具小凸尖，基部渐狭，全缘；叶脉不明显；叫柄短，长2-4毫米；托叶刺状，长2-3毫米，宿存。
花序二歧状腋生，基部具柄，长约3毫米；苞叶2枚，膜质，早落；总苞阔钟状，高约4毫米，直径5-6毫米，边缘5裂，裂片半圆形，边缘具缘毛，内弯；腺体5，肉质，边缘厚，全缘。雄花多枚；苞片丝状；雌花1枚，栽培时常不育，成熟者末见。蒴果和种子不详。花期6-9月。[1] [9] 共4张 金刚纂 杜丽梅/摄
金刚纂喜阳光充足，湿润，不耐寒，稍耐干旱，对土壤要求不严。
原产于印度，中国南北方均有栽培，分布于福建、广东、广西、贵州和云南等地。常用作绿篱（南方），并有逸为野生的现象，北方于温室中观赏。[1] [2] 共10张 金刚纂
金刚纂的繁殖方法为扦插繁殖。[7]
繁殖宜用扦插，5月至6月间从母株枝条顶端剪取8厘米至10厘米的插穗，擦掉切口处流出的白浆，蘸上草木灰，安排3天至4天，使伤口单调后再扦插于清洁的沙土中。
插后少浇水，以保持盆土半干形态，约1个多月生根。第二年秋季分植于花盆中，一样往常浇水宜少，见干后再浇，否则会烂根。夏日室温保持10℃摆布，即可安然越冬。[2]
土壤：栽种金刚纂的盆土最好选用较多的池塘泥（河泥）与少量煤渣的混合物，这种混合而成的泥土，疏水、透气效果甚佳，十分有利于金刚纂的生长。 金刚纂
浇水：金刚纂喜欢中性的水土，酸性或碱性过浓的水土都会威胁到生长，由于是仙人掌类，所以要少浇水，最好6至7天浇一次水，栽种在室外阳光充足处的可以喷雾浇水，每2天浇1次，花盆里更不能有积水，否则根容易烂掉。浇水时，水要放置到室温，如果所浇水的温度与金刚纂植株表面温度差异太大，容易造成金刚纂表面破裂，甚至导致植株死亡。
光照：金刚纂源于南美洲沙漠，喜高温、光照、暴晒，充裕的阳光更有利于促进其生长。正因如此，在南方阳台和屋顶就成了它们最好的栽培场所。在北方，由于金刚纂耐寒耐旱，易栽活，将它们摆放在室内种植也没有问题。但如果有条件，在阳光充足的天气将它们搬到室外暴晒会长得更好。