地理学意义上的高纬度，一般是指地球表面人为界定的纬度位置。它是刻画太阳辐射分布的重要参考术语。由太阳辐射引发的大气环流，网带等现象，是其进行窠定的重要内容，由此形成的各种气候变化和现象等，是其反应的重要任务。为了粗略了解地球的表面位置，人们常常需要利用高纬度表达对地理现象认识。 高纬度
人们一般把地球表面的纬度按照纬度范围进行三等份。纬度数由赤道到南北纬度30度的范围称为低纬度，在30度到60度的范围称为中纬度。高纬度就是指从南北纬度60度开始到南北两极点90度的范围。高纬度的一个主要地理特征表现是气候方面特别寒冷，由于引发的各种地貌现象如南极冰川，特殊生物等。另外，极昼极夜现象等。
高纬度地区由于终年太阳辐射相对较少，气候寒冷，形成地球表面的主要寒冷地带。其气候主要有亚寒带针叶林气候，极地气候等。亚寒带针叶林气候又叫副极地大陆性气候，主要分布在亚欧大陆和北美洲北部，纬度大约为北纬50°以北至55°或65°左右地区。
由于空气中水汽含量不多，蒸发又弱，所以仍属于湿润气候。降水集中于夏季是因为夏季温度较高，空气中水汽含量较多，有气旋雨和对流雨；冬季温度低，水汽含量小，又受下沉的大陆反气旋控制，所以冬季降水少。亚寒带针叶林气候的森林资源丰富，常林业发达。
北冰洋与环绕极地的亚洲、欧洲、北美洲大陆边缘地区和南极洲大陆与其环陆洋面地区的气候。其主要特点是终年低温，树木不能生长。北半球，可以把树木生长的北限，作为极地气候的南界。 高纬度
北极大部为大陆环绕永冻水域。冬半年极夜期间，由于终日下垫面的长波辐射，导致强烈冷却。夏半年极昼期间，虽从太阳辐射获得热量，但主要消耗于融化冰雪，故夏温仍低。只有在大陆边缘部分地区，夏季气温可达 0°C以上，但仍在10°C以下，这些地区可生长苔藓一类的低等植物，故又称为苔原气候（相当于柯本气候分类的ET型）；北极的其余部分，气温终年在0°C以下，称作冻原气候或永冻气候（相当于柯本气候分类的EF型）。在极夜期间，1～3月的气温几乎相等，在年变化曲线上呈现平底形的谷值。整个地区的全年气温在-40°C（冬季）到0°C（夏季）之间变化，其中以靠近大西洋的欧洲北极地区为最暖和（例如，挪威的格林港3月为-19°C，7月为5°C，年降水量320毫米），其他极地区域1月平均气温都低于-30°C。北极地区降水虽少，但因云量多，蒸发弱，陆地上容易形成沼泽。 高纬度
高纬度
南极 南极洲高原常年被深厚的冰雪所覆盖，是全球最冷的大陆（相当于柯本气候分类的EF型）。极地高压笼罩整个大陆，年辐射差额除有限地区外均为负值，形成酷寒低湿的气候特点。在沿海和南极圈附近，年平均气温约为－10°C，内陆地区低达-50～-60°C。在东方站，曾观测到-88.3°C(1960年8月24日)的极端最低气温。 共6张 高纬度地区图册