三视图是观测者从上面、左面、正面三个不同角度观察同一个空间几何体而画出的图形。 飞机右视图、主视图和俯视图
将人的视线规定为平行投影线，然后正对着物体看过去，将所见物体的轮廓用正投影法绘制出来的图形称为视图。一个物体有六个视图：从物体的前面向后面投射所得的视图称主视图（正视图）——能反映物体的前面形状，从物体的上面向下面投射所得的视图称俯视图——能反映物体的上面形状，从物体的左面向右面投射所得的视图称左视图（侧视图）——能反映物体的左面形状，还有其它三个视图不是很常用。三视图就是主视图（正视图）、俯视图、左视图（侧视图）的总称。[1]
一个视图只能反映物体的一个方位的形状，不能完整反映物体的结构形状。三视图是从三个不同方向对同一个物体进行投射的结果，另外还有如剖面图、半剖面图等做为辅助，基本能完整的表达物体的结构。[1]
主视图和俯视图长对正、主视图和左视图高平齐、俯视图和左视图宽相等 图1 物体的投影
即：
主视图和俯视图的长要相等；主视图和左视图的高要相等；左视图和俯视图的宽要相等。
在许多情况下，只用一个投影不加任何注解，是不能完整清晰地表达和确定形体的形状和结构的。如图1所示，三个形体在同一个方向的投影完全相同，但三个形体的空间结构却不相同。可见只用一个方向的投影来表达形体形状是不行的。一般必须将形体向几个方向投影，才能完整清晰地表达出形体的形状和结构。[1] 三视图
我们设立三个互相垂直的平面，叫做三个投影面。这三个平面将空间分为八个部分，每一部分叫做一个分角，分别称为 Ⅰ 分角、 Ⅱ 分角…… Ⅷ 分角，如图2所示。我们把这个体系叫三投影面体系 ，世界上有些国家规定将形体放在第一分角内进行投影。也有一些国家规定将形体放在第三分角内进行投影 , 我国国家标准《机械制图》 (GB4458.1–84) 规定“采用第一角投影法”。如图2是第一分角的三投影面体系。我们对体系采用以下的名称和标记：正对着我们的正立投影面称为正面，用 V 标记 ( 也称 V 面 ) ；水平位置的投影面称为水平面，用 H 标记 ( 也称 H 面 ) ；右边的侧立投影面称为侧面，用 W 标记 ( 也称 W 面 ) 。投影面与投影面的交线称为投影轴，分别以 OX 、OY 、OZ 标记。三根投影轴的交点 O 叫原点。[1] 图2 投影体系
如图3所示，首先将形体放置在我们前面建立的 V 、 H 、 W 三投影面体系中，然后分别向三个投影面作正投影。形体在三投影面体系中的摆放位置应注意以下两点： 图3 三投影面
（1）应使形体的多数表面 ( 或主要表面 ) 平行或垂直于投影面 ( 即形体正放 )。
（2） 形体在三投影面体系中的位置一经选定，在投影过程中是不能移动或变更，直到所有投影都进行完毕。这样规定的目的主要是为了绘图读图方便和研究问题的方便。在三个投影面上作出形体的投影后，为了作图和表示的方便，将空间三个投影面展开摊平在一个平面上。其规定展开方法是，如图4所示：V 面保持不动，将 H 面和 W 面按图4中箭头所指 , 方向分别绕 OX 和 OZ轴旋转，使 H 面和 W 面均与 V 面处于同一平面内，即得如图4所示的形体的三面投影图。从上述三面投影图的形成过程可知，各面投影图的形状和大小均与投影面的大小无关。