据《晋书·王浚传》记载，西晋将领王浚夜梦梁悬三刀，后增一刀，主簿李毅解梦称“三刀为州字，又益一者，明府其临益州乎”。后王浚果任益州刺史，遂衍生“刀州”称谓。《太平御览》引陆机《晋书·武纪》记载异文，称王浚在巴郡时曾梦四刀[3] ，形成典故的不同版本。
王浚任益州刺史期间（272-280年），平定张弘叛乱，安抚西南少数民族，实现有效治理。羊祜表奏留任刺史时，引用“刀州”典故作为祥瑞[3] ，强化了该称谓与益州行政体系的历史关联。
唐代诗文广泛使用该别称：
武元衡《送温况游蜀》“云深九折刀州远”，注释明确标注“刀州即益州”[2][4]
王维《送崔五太守》“雾中远树刀州出”，诗注引《晋书》原文阐释典故
姚合《送任畹及第归蜀觐亲》“南斗近刀州”，延续地理指代功能
在文学意象中，“刀州”常与“剑阁”“巴江”等蜀地意象并置[2] ，既体现蜀道艰险的地理特征，又暗含仕途进取的象征意义。许浑、唐求等诗人涉及邛州的创作，通过描绘益州南部风物，拓展了该别称的文化外延。
晋唐时期益州辖区包括：
核心区域：今四川盆地[2][4]
西南延伸：四川、云南、贵州等地[2][4]
东南辖境：四川、云南、贵州等地[2][4]唐代邛州（今四川邛崃）作为益州属州，其诗文中“刀州”表述多指代以成都为中心的行政区域。武元衡诗中“九折刀州”特指益州北部险峻山地[2]，反映地理称谓的具体化应用。
该别称承载双重文化价值：
历史记忆载体：通过固化王浚治蜀史实[3]，成为魏晋时期西南治理的文化符号
文学创作范式：形成“梦刀—迁官—治蜀”的固定创作母题，见于《全唐诗》四十余处相关诗作
地域认同符号：明代方志仍沿用该称谓，清代考据学者王鸣盛在《十七史商榷》中详考其典[3]
李商隐《杜工部蜀中离席》“雪岭未归天外使”虽未直用“刀州”，但化用益州典故的创作手法，体现出该别称对后世文学的影响深度。
唐 武元衡《酬太常从兄留别》诗：“ 张骞随汉节， 王濬守刀州 。”
唐 姚合《送任畹及第归蜀觐亲》诗：“东川横剑阁 ，南斗近刀州 。”
唐 李德裕《题剑门》：“想是三刀梦，森然在眼然。”