秦始皇游会稽，渡浙江，梁与籍俱观，籍曰：“彼可取而代也。”（汉·司马迁《史记·项羽本纪》）[1]
后人据此典故概括出成语“取而代之”。[1]
楚霸王项羽是楚国名将项燕的后代，他小小年纪，就已经非常勇敢了。他的叔父项梁觉得这个孩子是个可造就之材，所以从小就培养他，希望他将来能够成为国家的栋梁。项梁为他请来名师教他读书，但是项羽学过一阵子之后就厌倦了。他天天跑出去和其他孩子舞刀弄剑，项梁又给他请来有名的剑术老师教他习剑，但是不久他又觉得舞刀弄剑也没有意思了。[3]
项梁看侄子学无所成，非常生气，就把项羽找来严厉地训斥了一番。可是项羽一点儿也不服气，他理直气壮地说：“读书不过是记个名姓罢了，剑术学得再好，也只能对抗个人。我不愿学习这些，我要学习的是领兵打仗的本领。”项梁听了，觉得这个孩子有大志，心里很高兴，就教他学习兵法。[3]
那时候，秦始皇灭了燕、赵、韩、魏、齐、楚六国，建立了统一强大的秦朝。他为了宣扬威德，进一步巩固统治，经常到全国各地巡游。一次，秦始皇南巡会稽，当他的车马仪仗浩浩荡荡、威风凛凛地经过南江时，人们都在大路两旁驻足观看，少年项羽和他的叔父项梁也在其中。就在这时，项羽忽然指着秦始皇对他的叔父说：“我可以夺取他的地位取代他。 ”[3]
项梁听了，吓得变了脸色，急忙伸手捂住项羽的嘴，小声责备他道：“这可不能乱说，你难道不怕咱们全族上上下下都被杀头吗。”可是在心里，项梁却也暗暗赞赏他这个小侄子的胆识。其实项梁看到秦始皇滥用民力，人民生活在水深火热之中，也觉得秦朝的气数将尽，早在心里盘算着怎样推翻秦朝、恢复楚国的事，不过他从没有流露罢了。自从这件事情之后，项梁就更加用心栽培项羽了。[3]
后来，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，项梁和项羽也在会稽杀死当地太守，举旗响应。他们带领义军转战南北，把秦军打得大败，最后刘邦领导的农民起义军直捣秦朝都城咸阳，秦王子婴出城投降，之后，项羽自立为西楚霸王。[3]
西楚霸王顺应形势，连同其他反秦力量一起推翻了秦王朝，实现了自己取而代之的理想。这一方面是形势的需要，另一方面也是他实力的体现。因此，一个人能否取代别人，成为更受他人认可的人，实力往往是决定性的因素。[2]
成文用法
“取而代之”在句子中可充当谓语、宾语；用于人或事物，表示取代。[1]
运用示例
元·俞德邻《佩书斋辑闻·卷一》：“始皇南巡会稽，高帝时年二十有七，项籍才十二三耳，已有取而代之之意。”[1]
作家·蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第八十六回：“清帝方今玩于彼股掌之上，及其时则取而代之耳。”[1]