宋·曹辅《唐颜文忠公新庙记》：“大义凛然，奋裙首倡。”[1]
唐德宗建中三年（782年），淮西节度使李希烈叛乱，唐德宗派颜真卿去汝州劝降。满朝官员都劝颜真卿不要去，但他却说：“国君命令不可违反。”毅然前往。见到李希烈，叛军将颜真卿团团围住，喊打喊杀声此起彼伏。颜真卿面不改色、毫不畏惧，大声责骂李希烈背叛朝廷。李希烈叛乱的目的是想自己做皇帝，他深知颜真卿贤能，便用宰相的职位引诱他。[3]
颜真卿斥责说：“我年纪将近八十，是大唐朝廷的臣子，哪能受你们的利诱威胁呢。我坚守我的节操，直到死为止。”贼军恼羞成怒，遂将颜真卿囚禁。为了逼迫颜真卿投降，李希烈命人在庭院中挖了个坑，故意说要活埋他，颜真卿说：“死生乃命中注定，有何可怕。”贼人又在庭院中堆积起柴草，说：“不投降，就烧死他。”[3]
颜真卿起身就要往火里跳，被人拦住。最终，李希烈见劝降无望，就用绳子绞死了颜真卿。[3]
颜真卿宁死不惧，以身践行曾子的名训，做到了贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫。只有深明大义，行事才能凛然无惧。有很多人面对灾难和死神，临危不惧，知险而上，把平安和生机留给了他人，同样也是大义凛然。义的力量可以感染、可以传播，有时可以立竿见影，有时却又润物无声。那些见义勇为的人，感动了千千万万人，让他们忘却自身的危险而对陌生人施以援手。无论谁，只要心中有“义”，必能浇灌出绚丽的正义之花。[3]
成文用法
“大义凛然”在句子中可充当状语；含褒义，形容为了公理正义，坚强不屈，严峻不可侵犯的样子。[1]
运用示例
明·郑仲夔《耳新》二：“夫人亦且大义凛然。”[2]
清·吴趼人《痛史》第二十二回：“因想起文丞相和谢先生，一般的大义凛然，使宋室虽亡，犹有余荣。”[1]
清·顾炎武《日知录·卷二一》：“至于起王氏已废之魂上配天皇，除高后擅政之年下系中宗，大义凛然。”[1]