外营力（exogenlc force[2] ）：地球表层以太阳辐射能、重力能、日月引力能为能源，通过气候、水文、植被、土地利用等因子对于地貌形态与景观的形成所起的作用，称为外营力。[1]
外营力因子主要有：
①气候条件，在形成地貌的外营力中，气候条件位于主导地位，降水与温度两要素综合影响风化、搬运与堆积作用；
②水文条件，水流是地面物质搬移的主要力量，水流的数量与侵蚀基面的高低，在很大程度上影响着地貌发展的速度以及高地被分割、低地被填塞的程度；
③植被与土地利用条件，地面自然植被的性质与覆盖程度以及人类对于土地的利用情况，在很大程度上影响地貌发育。与外营力相对应，大的地貌单元如大陆和海洋、大的山系和大的高原基本上是地质构造和新构造运动内营力所决定的，而较小的地貌单元（如冲积洪积平原、湖积平原、喀斯特峰林等）则基本上由外营力作用所
形成。[1]
这种动力主要来源于太阳辐射能及其通过大气、水、生物等所产生的各种能量。此外还来源于日月引力能以及重力能等。阳光、空气、水、生物等因素，不断破坏、分解地球表面的岩石，使岩石变成碎石、沙子、泥土。在流水、风力等影响下，又产生侵蚀、搬运、堆积作用。这种来自地球外部的改变地球表面形态的力量，叫外营力。它使地面趋向平坦。