隋大业十三年（617年），后梁萧铣在荆州称帝，据有郴州，称桂阳郡，析郴县南境始置义章县，县治设永福下村（今麻田镇新村）。
唐武德七年（624年），义章县并入郴县；八年，复置义章县，属潭州桂阳郡。长寿元年（692年），义章县分置义章、高平两县，同属江南道桂阳郡。义章县治仍设在永福下村，高平县治则设在今宜章县城。开元二十二年（734年），废高平，徙义章于高平县治，属郴州。 共10张 宜章县风光
宋太平兴国元年（976年），为避太宗赵光义讳，将义章县改名为宜章县，属湖南道郴州军。
元至元十三年（1276年），宜章县属岭北湖南路郴州。至元十四年（1277年），属湖广行中书省湖南道郴州路。
明洪武元年（1368年），宜章县属湖广行中书省郴州府；洪武九年（1376年），属湖广行中书省郴州直隶州。
清顺治四年（1647年），宜章县属湖广行省郴州直隶州。雍正二年（1724年），宜章县属湖南省衡永郴道郴州直隶州。
中华民国元年（1912年），宜章县属湖南省衡永郴桂道；民国三年（1914年），属湖南省衡阳道。民国十一年（1922年），湖南道制撤销，宜章县直属湖南省政府。民国二十七年（1938年），属湖南省第八行政督察区专员公署。民国二十九年（1940年），属湖南省第三行政督察区。
中华人民共和国成立后，1949年11月，宜章县属湖南省郴县专区。
1950年11月，郴县专区更名为郴州专区，宜章县属湖南省郴州专区。
1952年11月，宜章县属湖南省湘南行政公署。
1954年7月，复置湖南省郴县专署，宜章县复属郴县专署。
1959年3月，临武县并入宜章县，县治设宜章县城。
1961年7月，临武县分设，宜章县和临武县均属郴州专署。
1979年3月起，郴州专署改名为郴州地区行政公署，宜章县属之。
1995年5月22日，郴州市人民政府正式成立，宜章县隶属郴州市。[2]
2015年9月，《湖南省国土资源厅推进省直管县经济体制改革试点实施方案》出台。根据《方案》，宜章县成为湖南国土资源省直管县经济体制改革试点县（市）。[3]