数千年前瓦努阿图人即在此生息。1606年被西班牙探险家发现。
1768年法国人到此。1774年英国库克船长到此并将该地命名为“新赫布里底”。
1878年被英、法两国宣布为中立地，1887年设联合军委会管理。
1906年10月，英法签署了共管公约，该地沦为英法共管殖民地。
1963年土著人成立了第一个政党──乡村党，要求收回土地和实现独立。
1978年1月实行内部自治。
1980年7月30日独立，称瓦努阿图共和国。新赫布里底党（后改名为瓦努阿库党）领袖沃尔特·利尼出任首任总理，索科马努任总统。[1]
瓦努阿图 原称“新赫布里底”。西南太平洋的岛国。在南纬12°-21°、东经166°-171°之间。由圣埃斯皮里图、马勒库拉、埃法特、埃罗芒加和塔纳等12个大岛和70多个小岛组成。
属热带雨林气候，年降雨量2，300毫米以上。
有锰、镍等矿藏。
有大规模椰子种植园，还产可可、咖啡、香蕉及白檀、乌木等珍贵木材。捕鱼业较发达。椰干、冻鱼和锰是三大出口物资。