“现放着保亲的堪为凭据，怎当他抢亲的百计亏图；那里是明媒正娶，公然的伤风败俗。”（元·关汉卿《赵盼儿风月救风尘》第四折）[2]
后人据此提炼出“明媒正娶”这则成语。[2]
《赵盼儿风月救风尘》剧本写了这样一个故事：汴梁宋引章，一心要嫁给郑州花台子弟周舍，曾与宋引章有婚约的安秀才听说了此事，找到了宋引章八拜交的姐姐赵盼儿，请求她劝劝宋引章，赵盼儿答应下来。赵盼儿劝说宋引章，让她不要嫁给周舍，宋引章不听，赵盼儿询问为什么一定要嫁给周舍，谁知宋引章将周舍夏季替其打着扇，冬季替其温铺盖儿看成是真心实意，赵盼儿见劝说不成，让宋引章以后受苦不要告诉她。
宋引章跟着周舍回了郑州。周舍本性暴露，对宋引朝打暮骂，不断折磨。宋引章写封书信捎去汴梁求救于母亲和姐姐。赵盼儿早料到会有此事，恨宋引章不听自己的话，又可怜她，便准备以自己的姿色引诱周舍，换取休书。
赵盼儿由小闲引着来到郑州周舍的客店，周舍见到赵盼儿，想起当初她的阻挠，欲将其撵走，赵盼儿解释说当初是自己看上了周舍，可是周舍却要娶宋引章，自己是嫉妒，今日专程前来想嫁给周舍。周舍听后，非常高兴。赵盼儿提出条件，只要周舍休了宋引章，自己就嫁给他，周舍连忙答应。
周舍回到家后，立刻写了休书给宋引章，周舍回到客房，见赵盼儿已走，得知自己上当。途中，赵盼儿将宋引章手中休书换了一份。周舍追来，夺过宋引章的休书咬碎，说赵盼儿也是自己的老婆，赵盼儿说出周舍毁坏的是假休书。周舍要去告官赵盼儿，几人前去见官，赵盼儿反告周舍强占有夫之妇，安秀才和宋引章有赵盼儿为保亲，属于明媒正娶，就要求太府将宋引章判给安秀才，并出示周舍所写休书。最后周舍受杖六十，宋引章和安秀才夫妻团圆。[2] [3]
明媒正娶这则成语反映了媒人在古代婚姻中的作用，古代多少青年男女的命运都掌握在媒人的手里，“明媒正娶”反映了古人的一种陋习，只有经媒人说合，父母同意的婚姻，才是合法的婚姻。在古代，一个男的只能有一个明媒正娶的正室妻子，妻与妾的区别就在于，妻室是明媒正娶的，要严格按照婚嫁仪式娶进门，而且进门后是不能随意处置的，得到法律上的保护。古代女子很看重明媒正娶，如果女子是被明媒正娶到夫家的，那她觉得在夫家拥有很高的荣誉，在妾面前感觉非常自豪。[2] [4]
成文用法
明媒正娶指经父母之命、媒妁之言的公开正当仪式结婚，引喻为名正言顺之事。这则成语在句子中可作宾语、定语。[1]
运用示例
明·朱权《荆钗记》第二十九出：我当初嫁你，也是明媒正娶，又不是暗地里偷情。[1]
明·冯梦龙《古今小说》卷一：“论起初婚，王氏在前，只因休了一番，这平氏到是明媒正娶，又且平氏年长一岁，让平氏为正房，王氏反做偏房，两个姐妹相称。”[1]