永井荷风（1879～1959）是日本新浪漫派代表作家，本名壮吉，笔名断肠亭主人、石南居士等。他1879 年出生于东京，父亲久一郎是明治维新前藩儒鹫津毅堂弟子，有汉诗人之称，著有《来青阁集》等；母亲为毅堂次女。久一郎曾留洋渡美，归国后在文部省供职。这样的家庭给荷风的影响是巨大的。他的汉学教育启蒙于父亲，后又入岩溪裳川先生之门，听讲《三体诗》。
少年时期的荷风并不是父母眼中的好孩子。1889 年他进入东京府普通师范附属小学高等科学习，却于1890 年退学。1891年入学高等师范附属普通中学二年级。1897 年临时就读于高等商业学校附属学校汉语科，二年级时被学校开除。1898 年他带着《帘中月》师从广津柳浪学习小说创作；而后又出入市内的游艺场，做了落语家朝寐坊的弟子学习俳句；1900 年荷风又成为歌舞伎作家福地樱痴的门徒。深厚的汉学和日本古典文学的修养为荷风以后的写作之路奠定了坚实的基础。
1902年写了以受左拉影响的中篇小说《地狱之花》闻名。次年赴美国留学。1907年去法国，在银行任职，写了以国外见闻为题材的《美国故事》(1908)和《法国故事》(1909)。1952年获政府颁发的日本文化勋章。1954年被推选为艺术院会员。 永井荷风
荷风在短篇小说《监狱的背后》、《狐》(1909)和中篇小说《冷笑》(1910)中,对明治末期的人情世态予以嘲讽。“大逆事件”后,对社会批判的文学作品已不多见,他在短篇小说《焰火》(1919)中曾回顾“大逆事件”给他的打击。他对人生抱消极态度，对现实社会不满，却又没有叛逆的勇气,只好追怀过去，最后转向享乐。他的创作开创了日本的新浪漫派文学。中篇小说《掰腕子》(1917) 、《五叶箬》(1918)等，在反映妓馆生活的同时，给读者展示了一幅幅充满江户情趣的风俗画。在中篇小说《梅雨前后》（1931）、长篇小说《纆东绮谭》(1937)中，以同情和怜悯的笔调描写娼妓和女招待的遭遇。这些作品都充满了享乐主义的色彩。
荷风文笔圆熟，作品流露着缠绵悱恻的情调和色情趣味，在社会上引起一股享乐主义潮流。此外还有《大洼通讯》（1913）、《断肠亭杂稿》(1918)、《荷风随笔》(1927)等随笔集。[2]
永井荷风的文学创作始于1901 年，他在报上连载《梅历》，同时通过英译本醉心于左拉文学。1902 年他在《饶舌》创刊号上撰文介绍左拉，并发表《野心》《地狱之花》《梦中女》《女戏子》等，其中以中篇小说《地狱之花》最为闻名，这可以算作荷风创作的第一个时期。