环境诱变剂的种类。一般来说环境诱变剂可以分为3 大类型：物理性环境诱变剂(例如，电离辐射、紫外线、电磁波等)、化学性环境诱变剂(主要是一些人工合成的化学品，包括药品、农药、食品添加剂、调味品、化妆品、洗涤剂、塑料、着色剂、化肥、化纤等)和生物性环境诱变剂(真菌的代谢产物、病毒、寄生虫等)。除了上面所说的外源性环境诱变剂之外，还有一些内源性的环境诱变剂。内源性的环境诱变剂是在人体健康异常的情况下产生的，如遗传因素、内分泌紊乱等。在各种不同的环境诱变剂中，最令人不安的是人工合成的化学物质。 诱变剂
环境诱变剂的利弊。1927 年，美国遗传学家H．J．Muller 首次利用x 射线成功地诱发了果蝇突变，开拓了诱发突变的新领域。从此以后，人们利用诱发突变进行育种工作，取得了极大的成功，并在农学、工业微生物学、生物学、医学等领域也都取得了巨大的成绩。然而，当时的人们并不明白环境诱变剂也会对人体产生“三致”(致癌、致畸、致突变)的严重后果，故人类也为此承受了不少的伤害。在深入研究、积极监测、严加防护的前提下，合理利用环境诱变剂仍然可以造福于人类。例如，随着太空科技的发展，利用太空飞行器搭载作物种子进行“太空育种”已经操作了一段时间；核能的和平利用，已为人类做出了卓著的贡献；最近我国又计划利用“核爆炸”实现藏水北调，将雅鲁藏布江的水引到位于青藏高原东北方向的青海、新疆与甘肃，以改变我国大西北的生态环境。
环境诱变剂对人体健康的潜在危害。从接触诱变剂到产生有害后果。有时需要很长时间；如果是作用于生殖细胞的话，那么要在下一代，甚至几代以后才表现出来。例如，长期遭受日光照射的海员、渔民、牧民，在身体暴露处发生皮肤癌的几率较大，发病期可以在10～40 年以后，平均发病年龄在70 岁以上，开始是色素沉着和角质增生，继之发生癌变。
使自然突变率或诱发突变率降低的作用物为抗诱变剂，是诱变剂的反义词。据报道，腺嘌呤、鸟便嘌呤可作为细菌自然突变的抗诱变剂。抗诱发突变的作用物大致有如下几种：（1）使诱变剂作用降低的作用物（对X射线引起的突变而言，如预先加上半胱氨酸等SH化合物，会使射线产生的OH、自由基不起作用，而使突变率降低）；（2）给予促进作为突变成因的DNA损伤（前突变损伤premutational dam－age）的修复作用物，如在紫外线照射后用可见光照射会使突变率降低（光致活）；在突变剂处理后进行非营养性培养（缓冲液等）也会使突变率降低（液体保持致活liquid hilding recovery）。（3）阻碍前突变损伤向突变过渡的作用物[如在紫外线照射后，给咖啡咽（caffeine），会使哺乳类细胞突率降低]。