游戏由Minh Le与Jess Cliffe开发，前期是游戏《半条命》的游戏模组，后期变为独立游戏。
杰西·克利夫（Jess Cliffe）在《反恐精英》两个创始人中更为人们所知，这应归于他在Steam和Valve中所扮演的比较活跃的角色。克利夫在这款游戏的制作中主要担任以下职责：经理、贴图、新闻发言人、测试、音效、游戏设计等。然而自从STEAM和《反恐精英：零点行动》的发布后,他在Valve团队中所起的新闻发言人的角色，变得越来越活跃了。[1]
李明（Minh Lee），外号“鹅人”（Gooseman）。是属于《半条命：反恐精英》创始人中的第二人，也被称为CS之父。在1999年6月19日的LIFE-VIND发布会上，他宣布了Beta 1.0将在底特律发布的消息，一时间轰动一时。 鹅人出名是由于在《反恐精英》中担任模型的总管，并创建了所有的武器模型及设定。李明也是项目领导人，程序员，后成为Valve团队的职业玩家。他过去的项目包括制作出了其他用于《雷神之锤》系列的游戏模组。
《反恐精英》将玩家分为“反恐精英”（Counter Terrorists）阵营与“恐怖分子”（Terrorists）阵营两队，每个队伍必须在一个地图上进行多回合的战斗。赢得回合的方法是达到该地图要求的目标，或者是完全消灭敌方玩家。 共8张 《反恐精英》游戏图片
游戏共有6种模式，“爆破模式”（Bombplant&Defuse）、“人质救援模式”（Hostage Rescue）、“刺杀模式”（Assassination）、“逃亡模式”（Escape），后期增加了“军火库模式”。其中《反恐精英：零点行动》有剧情任务。
游戏提供了4种不同的人物皮肤，在《反恐精英：零点行动》中增加了两种。在《反恐精英：全球攻势》与《反恐精英2》中默认情况下不能选择人物皮肤，人物的样式会根据玩家所选择的地图的不同而变得不同，但玩家可以装备自己已拥有的探员进入游戏。