1882年瑞士德堪多 (A De-Candolle) 在其传世巨作《栽培植物的起源》中，根据19世纪中叶Royle、Alefeld和Hooker等的报道，以及在亚洲喜马拉雅山区尼泊尔和锡金邦等地发现的野生黄瓜植物，推测出黄瓜植物的起源地是南亚、印度次大陆。[3]
1935年， 瓦维洛夫发表的全球8个作物起源中心中， 第2个就是栽培植物的印度起源中心，该中心拥有117种起源植物，其中就包含了黄瓜。[3]
1952年， 查克拉瓦提在印度、孟加拉国发现了老鼠瓜C.hystrix，1970年，日本京都大学学术探险队，对产自尼泊尔、锡金邦等地的野生哈氏黄瓜锡金黄瓜的细胞染色体数 (n=7) 以及杂交亲合力进行研究，证明它们与黄瓜是同一个种，很可能，它们就是栽培黄瓜的野生祖先。1979—1980年中国农科院蔬菜花卉所戚春章等在云南省发现的西双版纳黄瓜及其后续研究均证明南亚次大陆，包括世界屋脊——喜马拉雅山脉南麓(尼泊尔、不丹、锡金邦) 经印度东北部和孟加拉国，一直延伸到缅甸北部、泰国西北部和中国云南省南部， 就是黄瓜植物的起源中心。[3] 黄瓜起源中心
一年生攀援或蔓生草本；茎、枝有棱沟，密被白色或稍黄色的糙硬毛。卷须纤细，不分歧。 共20张 黄瓜属物种
叶片近圆形、肾形或心状卵形，不分裂或3-7浅裂，具锯齿，两面粗糙，被短刚毛。
雌雄同株，稀异株。雄花；簇生或稀单生；花萼筒钟状或近陀螺状，5裂，裂片近钻形；花冠辐状或近钟状，黄色，5裂，裂片长圆形或卵形；雄蕊3，离生，着生在花被筒上，花丝短，花药长圆形，1枚1室，2枚2室，药室线形，折曲或稀弓曲，药隔伸出，成乳头状；退化雌蕊腺体状。雌花单生或稀簇生；花萼和花冠与雄花相同；退化雄蕊缺如；子房纺锤形或近圆筒形，具3-5胎座，花柱短，柱头3-5，靠合；胚珠多数，水平着生。
果实多形，肉质或质硬，通常不开裂，平滑或具瘤状凸起。种子多数，扁压，光滑，无毛，种子边缘不拱起。[1]
分布于世界热带到温带地区，以非洲种类较多。中国各地普遍栽培，且许多地区均有温室或塑料大棚栽培；现广泛种植于温带和热带地区[1] 。