注：新现代战争与旧现代战争仅仅是部分人物设定相同，剧情完全无任何联系。
“看看这地方…五万多人曾经生活过的城市，如今却变成了一座鬼城…我从没见过这种地方。”
—麦克米兰描述普里皮亚季 共7张 麦克米兰图册
1996年冬天，33岁的麦克米兰担任英国特种空勤团一个两人狙击小组的指挥官，他指挥着约翰·普莱斯中尉——他们被指派暗杀当时只是一名军火商的伊姆兰·扎卡耶夫。据后来普莱斯回忆说，这是自第二次世界大战以来英国政府首次授权下达的暗杀令。暗杀地点是乌克兰的普里皮亚季，十年前切尔诺贝利核灾难后，这个曾经繁华的小镇遭到遗弃。周围宁静的乡村和城市本身已经变得杂草丛生、荒芜不堪。
普莱斯和麦克米兰两人为这次任务装备了吉利服、消音的M21狙击步枪以及消音USP手枪。暗杀目标时则使用一把巴雷特M82狙击步枪。
麦克米兰和普莱斯穿过普里皮亚季周围的村子，来到废弃的波利西亚酒店，俯瞰交易地点和狙击的理想地点。极端民族主义卫队、装甲巡逻队、军犬和武装直升机都成为了被他们躲避或清除的障碍（这取决于玩家的行为）。两人最终来到酒店楼顶，在那里等待了三天三夜，等待伊姆兰·扎卡耶夫出现。
当目标最终带着装满钱的手提箱出现时，普莱斯和麦克米兰早已为狙击做好了准备。在麦克米兰就可能影响射击的条件（如科里奥利效应）向普莱斯发出充分警告后，普莱斯从896.7米开外一枪击中了扎卡耶夫。
麦克米兰相信扎卡耶夫一定会死于“休克和失血”，随后两人准备撤离现场。普莱斯击落了一架试图阻止两人的米-28“浩劫”直升机，两人从酒店楼顶索降，几秒钟后，他们先前占据的楼层被炮击摧毁。在普莱斯再次击落另一架追赶他们的米-28时，麦克米兰被坠落的直升机严重致残，普莱斯只得将他背到撤离区。两人在这座鬼城中奋力前行，最终到达了撤离点。
在等待队友前来支援的同时，普莱斯与麦克米兰用剩下的阔剑地雷建立了一条防线，不久后一大群极端组织士兵来到该地。麦克米兰在摩天轮附近的一个小坡上用狙击枪掩护普莱斯，直到队友的直升机到达。普莱斯迅速把麦克米兰抱到直升机上，两人成功地登上并起飞。
普里皮亚季暗杀任务之后，麦克米兰于某一时期从现役部队调离。从实地行动退休后，麦克米兰得到了晋升，普莱斯取代了他原来的位置。在第二次俄罗斯内战之前的接下来几年以及之后的时间里，麦克米兰的活动在第三次世界大战爆发之前基本上是未知的。
麦克米兰在2016年之前的一段时间晋升为少将军衔。这一新的军衔使得他能够升任SAS的最高指挥官，负责监督与SAS有关的所有行动。他的总部一直设在英国的赫里福德，无线电代号Baseplate。