远古时期
距今约五六十万年前的旧石器时代,已有先民在此繁衍生息。
新石器时代,黄河中游两岸及伊、洛、瀍、涧等河流的台地上,分布着许多氏族部落。其中,华胥故都位于洛阳宜苏山,过大年、春节祭祖的风俗都发源于这里[137] ;中华民族的人文始祖炎黄二帝诞生于洛阳平逢山[135] ,洛阳因此被称为“炎黄故里”[136] ,黄帝还曾在洛阳青要山建都立国[138] 。新中国成立后在洛阳一带发现的孙旗屯文化遗址、王湾遗址、矬李遗址等近200处聚落遗址,便是当时人们居住、生活的地方。
夏商周时期
夏朝初年,禹划九州,河洛属古豫州地。洛阳是夏王朝立国和活动的中心地域,太康、仲康、帝桀皆以斟鄩为都。
前1600年,商朝建立。商汤建都西亳(二里头遗址东北约6千米)。
前1046年,西周代殷后,为控制东方地区,便开始迁都洛邑[123] 。周公在洛水北岸修建了王城和成周城,随后周成王正式迁都洛邑作为天下中心[123] ,史称“成王迁洛”、“宅兹中国”[96] 。
周平王元年(前770年),周平王东迁洛邑,是为东周。
秦汉时期
秦庄襄王元年(前249年),秦在洛阳置三川郡,郡治成周城。
汉王元年(前206年),项羽封申阳为河南王,居洛阳。
汉高祖五年(前202年),刘邦建汉,初都洛阳,后迁长安,改三川郡为河南郡,治洛阳。辖洛阳、河南(汉置,治王城)、偃师、缑氏、平(偃师西北)、平阴(孟津东北)、新成(伊川西南)、榖成(新安东)及巩、荥阳、新郑、中牟、开封等22县。汉武帝置十三州部刺史,河南郡属司隶。