总苞半球状、倒锥状，有时管状；总苞片2-4层，稀5层，覆瓦状排列，外层渐短或近等长，干膜质，顶端或有时外层草质，花托尖，有繸状或膜片状突起；舌片长圆形，有4脉；花柱附片通常披针形；瘦果一或两面有肋，被短粗毛；冠毛白色或带红褐色，约与花冠或花冠管部等长。多年生草本。[1]
系的模式：三脉紫菀A.ageratoidesTurcz.[1]
此系内容复杂，似可分为几个不同的系，其中如玉山紫菀A.morrisonensisHayata具有不等长的管状花的花冠裂片。此植物的位置尚难判定。这里根据Kitamura,暂列入本系。[1]
三脉紫菀Aster ageratoides Turcz.三脉紫菀（原变种）Aster ageratoides Turcz. var. ageratoides三脉紫菀-坚叶变种Aster ageratoides Turcz. var. firmus (Diels) Hand-Mazz.三脉紫菀-狭叶变种Aster ageratoides Turcz. var. gerlachii (Hce) Chang三脉紫菀-异叶变种Aster ageratoides Turcz. var. heterophyllus Maxim. ex Herd.三脉紫菀-毛枝变种Aster ageratoides Turcz. var. lasiocladus (Hayata) Hand.-Mazz.三脉紫菀-宽伞变种Aster ageratoides Turcz. var. laticorymbus (Vant.) Hand.-Mazz.三脉紫菀-卵叶变种Aster ageratoides Turcz. var. oophyllus Ling三脉紫菀-微糙变种Aster ageratoides Turcz. var. scaberulus (Miq.) Ling三脉紫菀-光叶变种Elsholtzia fruticosa (D. Don) Rehd. var. glabrifolia C. Y. Wu et S. C. Huang三脉紫菀-小花变种Rabdosia lophanthoides (Buch.-Ham. ex D. Don) Hara var. micrantha C. Y. Wu三脉紫菀-长毛变种AsterageratoidesTurcz. var.pilosus(Diels) Hand.-Mazz.
翼柄紫菀Aster alatipes Hemsl.
长叶紫菀Aster dolichophyllus Ling
台岩紫菀Aster formosanus Hayata
等苞紫菀Aster homochlamydeus Hand.-Mazz.
湖南紫菀Aster hunanensis Hand.-Mazz.
湿生紫菀Aster limosus Hemsl.
黔中紫菀Aster menelii Levl.
玉山紫菀Aster morrisonensis Hayata
川鄂紫菀Aster moupinsensis (Franch.) Hand.-Mazz.
台湾紫菀Aster taiwanensis Kitam.
三基脉紫菀Aster trinervius D. Don三基脉紫菀（原变种）Aster trinervius Roxb. ex D. Don var. trinervius[1]