“伏特加”的来历
俄语“Vodka”和波兰语“Wodka”有着同样的词根，斯拉夫语的意思是指少量的水。[1] 伏特加酒
1533年，在古俄罗斯文献中第一次提到“伏特加”是诺夫哥德的编年史中，意思是“药”。用来擦洗伤口，服用可以减轻伤痛。[1]
1751年，叶卡捷琳娜一世颁布的官方文件中“伏特加”具有了酒精饮料的含义，但是在民间酒精仍被称作“粮食酒”或通常简单的叫做“酒”。[1]
俄罗斯说
传说早在15世纪末的俄罗斯，有一群僧人制造出用于消毒的液体后，有人尝试饮用这种液体，并感觉很好，随后人们就用进口的酒精，和当地的谷物还有泉水酿制伏特加。
波兰说
波兰人认为被俄罗斯称作是Gorzalka的酒在公元八到十二世纪就已经出现了。 伏特加酒
早期的伏特加来自冰冻葡萄酒。因为酒精的冰点更低，把葡萄酒中结冰的部分先扔掉，剩余的部分从基本意义上说就等于蒸馏后的结果。
比较先进的蒸馏技术是在公元1400年出现的，早期波兰人把伏特加当作药物使用，波兰的史学家认为是波兰人把这种新的蒸馏方法融入进来，从而用来生产质量更好的伏特加酒。
公元1772年，波兰被分割成了俄国、普鲁士和奥匈帝国的一部分。他们认为伏特加是在这个时期由波兰传入俄国的。
现在普遍被接受的说法
伏特加正式出现是伊凡三世在1478年确定了俄罗斯人爱喝的这种白酒的国家垄断权。
1553年，伊凡雷帝在莫斯科开了第一家伏特加酒馆，获得了高额利润。19世纪则是伏特加占领国际市场的一个巩固的世纪。
虽然伏特加的酒精纯度很高，刚开始时却起了个普通名字：第21号餐桌酒，此后它还曾有过多个名字，像“面包酒”、“烧酒”。直到20世纪初，才正式被定名为“伏特加”，这是因为这种烈性酒中水比酒多，因此取俄语水的发音谐音。
虽然现在大部分伏特加都是采用谷物（特别是大麦、小麦和黑麦）酿造而成，但是实际上，伏特加在酿造原料上并没有任何特殊的要求，所有能够进行发酵的原料都可以用来酿造伏特加，当然包括葡萄和马铃薯。