"金"本指金属，"石"指岩石，二者皆为坚固耐久之物，组合后喻指坚贞不渝的深厚情谊[1] 。该成语既可用于描述个人间的牢固友情，亦可引申为世代传承的深厚盟约关系。
公元前200年左右的《汉书·淮阴侯传》最早记载："足下虽自以为与汉王为金石交，然终为汉王所禽矣"。此句通过韩信对自身遭遇的感慨，揭示了即使稳固如金石的交情也可能因世事变迁而破裂，成为该成语的经典注释。
与"生死之交"相比，"金石交"更侧重友情的稳固性而非危难背景；相较"莫逆之交"，则更强调客观坚固性而非主观契合度[1] 。现代引申为盟约之义时，特指经过道德约束的稳固关系。
该成语在语句中主要承担宾语功能，如"缔结金石交""成就金石交"等典型用法。作定语时需搭配中心语，如"金石交的情谊"。现代汉语中偶见活用为形容词，如"两人关系堪称金石交"[1] 。
明代胡文焕《群音类选·葛衣记》延伸出"金石交情"变体，清代《后南柯·招驸》发展出"金石至交"近义词。现代汉语中常与"君子之交淡如水"对举使用，强调精神契合的坚固基础。
古典文献："丝萝契合原非强，为其把金石交情一旦忘"（明·胡文焕）
现代应用："这对战友在战火中结下的金石交，历经半个世纪风雨依然牢固如初"
国际语境：外交场合常以"close and intimate friendship"作为英文对应译法