敬奠瀛得力的同工有四位:陈碧玺、左顺真(左宗棠之后,乃父当时身居高官)、周新民、崔宪详。[1][2][3]
在家中排行老五。父亲是一位儒家思想浓厚的私塾教员,对基督教颇为反感。
十四、五岁时,父母先后去世,其后由大哥抚养。
1906年,废科举后,因功名无望而厌世。曾云游泰山、徂徕山,企图学道修仙。
1912年,敬奠瀛到美国美以美会(Methodist Episcopal Church)在泰安所办的萃英中学(Tsui Ying Coeducational School)读书。
因其在班级中年龄最长,故担任班长。敬奠瀛自幼受父亲影响,在儒家文化环境中长大,故起初并无兴趣于基督教。
1914年,读书期间,他受到美以美会女传教士林美丽(Nora Dillenbeck)的影响,又经仔细研读圣经后,方为基督福音所折服,终致受洗成为一个基督徒。用
他自己的话说:"经数年之详细观察,方知基督教乃一出世入世之真道,耶稣实为舍命爱人之救主,即笃信不疑而接受了"。
1919年,在济南“齐鲁医院”任传道员,休了前妻与林美丽订婚。在林美丽的资助下回家集股创立诚信之商店。
1921年阴历初一,该商店在马庄敬家杭正式成立,名之曰:"圣徒信用储蓄社",简称"圣徒社",这就是"耶稣家庭"的前身。
1922年,任萃英中学教师,其间变卖家产,企图与林美丽结婚后同去美国,遭其拒绝,又与前妻复婚。
1925年,受美国牧师安临来之聘,任泰山孤贫院会计。
1926年,在美传教士单翠恩的资助下,增设“蚕桑学道房”。购置了三架织布机,聚集了十几个信徒,过起男耕女织的集体生活。
1927年,学道房与圣徒信用储蓄社合并,在马庄成立耶稣家庭(以下简称“家庭”),自任家长。
后多次率徒到各地巡游布道,劝人入“家”,并在各地建立“小家”。马庄耶稣家庭称“老家”。
1930年,敬奠瀛将其马庄西面祖传三亩地捐岀,又购得周边土地,合计二十四亩半,作为"耶稣家庭"本家,取名为伯大尼,"耶稣家庭"在此地正式建立。以后这里就被称为"老家"。
在董恒心、陈壁玺、左顺真和周新民等人的协助下,"耶稣家庭"逐渐成长壮大。他们在伯大尼建立房屋,栽植树木,并建造起一座可容千人的礼拜堂,使该地成为一个新兴的基督徒村庄。
1937年,“老家”成员发展到60多人,有土地200余亩,“小家”达14处。
1940年,前妻因病去世。
1945年,“老家”成员增至500余人。
1948年,“小家”发展到127处,遍及数省,大部分在华北各省农村。马庄老家,有人口500人左右。
1948年,泰安解放后,农村实行土地改革,成员们要求归还家产,恢复自己的家庭。