1935年2月28日 出生于浙江省定海县。
1952-1956年 在北京师范大学物理系学习。
1956-1978年 任北京师范大学物理系教师。
1978-1980年 在比利时布鲁塞尔自由大学进修，获博士学位。
1983-1984年 任北京师范大学物理系系主任。
1984-1985年 任北京师范大学教授、副校长，研究生院院长。
1986-1989年 任北京师范大学副校长、党委书记，国务院学位委员会委员。
1989-1995年 任北京师范大学校长，国务院学位委员会委员。
1990— 任国务院学位委员会系统科学学科评议组召集人。
方福康，1935年2月28日出生于浙江省定海县。1952年毕业于上海继光中学。中学时期，他对自己未来的设计是学工科，当一名工程师。但当时正是迎接新中国文化建设高潮的时期，党和国家号召高中毕业生报考师范院校，方福康改变了志愿，以优异的成绩考入北京师范大学物理系。1956年7月，他又以优异的成绩毕业留校，从事理论物理学、原子核物理学等的教学和科学研究工作。
“文化大革命”期间，方福康受到了不公正的待遇，但即使在那段极端困苦的时间里，他也从未放弃过进行科学研究的努力和工作。70年代初期，他被下放到山西临汾劳动，回校后，曾向著名数学家蒋硕民教授请教，在他指导下学习现代物理学中的数学方法。蒋先生曾留学德国，与世界著名数学家冯诺依曼共过事。“文化大革命”中，蒋先生被作为反动学术权威批判斗争，当时的处境也十分凄惨，门庭冷落。方福康虚心上门求教，老先生十分欣喜，对方福康潜心指导，并向他介绍了冯诺依曼（Von Neumann）学术思想的发展过程。这阶段的学习使方福康在数学功底上有了一个飞跃。70年代中期，方福康和数学、化学、天文、哲学等系的几位教师，为了夺回失去的时间，探索世界领先的科学领域，组织了多学科的讨论班，阅读和讨论当时的学术前沿问题。这个讨论班坚持了10多年，为以后成立非平衡系统研究所打下了基础。1976年，他与其他同事一起承担了关于“离子注入理论”的科研项目，并与所在的科研群体获得了1977年全国科学大会奖。1978年8月全国物理学会年会上，他介绍了1977年诺贝尔化学奖获得者I.普里高津（Prigogine）关于耗散结构的工作。1978年10月，方福康作为“文化大革命”结束后我国最早公派出国的进修人员，赴比利时布鲁塞尔自由大学，在I.普里高津领导的索尔维（Solvay）国际物理化学研究所进修，并在两年之内获得博士学位。回国后，他继续进行非平衡系统的理论研究，创建了北师大非平衡系统研究所，在许多相关研究领域开展了卓有成效的研究工作。