临床表现为不同程度的精神发育障碍为主要特征。
遗传缺陷
遗传基因突变，多基因遗传是发病主要因素。[1] 文化背景、躯体状况以及人格特征具有遗传倾向。
环境诱发
个人的生活经历、社会地位、文化背景等都可能不同程度的诱发影响病人发病和生活。
认知障碍
感知就是感觉和知觉。是客观事物的各种属性在人脑中经过综合，并借助于过去的经验所形成的一种完整的印象。
感觉障碍
多见于神经系统器质性疾病和癔症。
①感觉过敏
是对外界一般强度的刺激感受性增高，如感到阳光特别刺眼，声音特别刺耳，轻微的触摸皮肤感到疼痛难忍等。多见于神经症、更年期综合症等。
②感觉减退
是对外界一般刺激的感受性减低，感觉阈值增高，患者对强烈的刺激感觉轻微或完全不能感知（后者称为感觉缺失，anesthesia）。见于抑郁状态、木僵状态和意识障碍。感觉缺失见于癔症，称转换性症状，如失明、失聪等。
③内感性不适
是躯体内部产生的各种不舒适和（或）难以忍受的异样感觉，如牵拉、挤压、游走、蚁爬感等。性质难以描述，没有明确的局部定位，可继发疑病观念。多见于神经症、精神分裂症、抑郁状态和躯体化障碍。
知觉障碍
知觉的强度和性质的改变
强度
躁狂发作时患者表现出比平时感觉更好；而抑郁发作时正好相反，表现比平时感觉更差。
性质
常是不愉快的或是扭曲的。如某些分裂症患者描述花的味道特别刺激、辛辣，食物味道特别不愉快。
①错觉
是客体对客观事物的一种错误感知。错觉可以在正常人中出现，但正常人的错觉在条件改善或解释后，能很快认识错误，很快纠正错误。错觉通常发生在以下4种情况。
Ⅰ、感觉条件差造成感觉的刺激水平降低时出现错觉。
Ⅱ、疲劳、注意力不集中造成感觉的感知的清晰度下降时出现错觉。
Ⅲ、意识障碍使客体的意识水平下降时出现错觉。
Ⅳ、情绪处于某种强烈的状态时出现错觉。