印度的医学体系包括阿育吠陀(Ayurveda，又称生命吠陀)医学和悉达(Siddha)医学。它被认为是世界上最古老的医学体系。五千多年来，它在无数印度传统家庭中使用着。
根据印度神话记载，阿育吠陀的起源颇具传奇色彩。它是由印度教三大神之一的创世者梵天(Brahma)在创造人类之前为保护人类而创建的。梵天先把阿育吠陀传授给医学之神孪生的双马童(Aswins),他们又传授给专司雷雨的天神因陀罗(Indra)。因陀罗传授给在人间修行的贤达之士，他们再传授给他们的后代和弟子。
在历史上，阿育吠陀的记载首次出现在公元前6000年印度古老的诗歌总集梨俱吠陀(Rig Veda)中。公元前3000年至公元前2000年，四部吠陀经典之一的《阿闼婆》(Atharva)问世，其中阿育吠陀作为吠陀圣典的
补充——副吠陀，附属于阿闼婆吠陀。尽管阿育吠陀医学早已经应用于实践，但直到此时它才由口头相传编撰成书，成为一门独立的科学。
1. Kayachikitsa(内科学)
2. Shalakya Tantra(头颈外科学及治疗、眼科学和耳鼻喉科学)
3. Shalya Tantra(外科学)
4. Agada Tantra(毒物学)
5. Bhuta Vidya(精神病学)
6. Kaumarabhritya(儿科学)
7. Rasayana(延缓身体老化的老年学)
8. Vajikarana(生育学)
上述八大分支最早的论述出现在《阿提耶集》(Atreya Samhita)中，它至今仍然在现实生活中应用。
大约在公元前1500年，阿育吠陀医学分化为两个学派：阿提耶——内科学派和昙梵陀利(Dhanvantari)——外科学派，从而使其成为一门更加系统化的科学。这两大学派编写了阿育吠陀医学的两本主要著作—《遮罗迦集》(Caraka Samhita)与《妙闻集》(Susruta Samhita)。这两本医学经典均著于公元前1世纪上半叶。《遮罗迦集》由伟大的印度医祖遮罗迦所著，并经阿提耶补充修改,它至今仍然是应用最广泛的阿育吠陀内科医学著作。妙闻继承了印度医学始祖昙梵陀利学派的理论，他编写的《妙闻集》收集了修复外科的各种知识，包括换肢手术、整形外科手术、剖腹手术甚至脑外科手术。同时，他还以发明了鼻整形术而闻名于世。大约在公元500年，第三部重要的阿育吠陀医学著作《八支心要集》(Astanga Hridaya)问世。它综合了阿育吠陀医学两大学派的观点。从公元500年至公元1900年，16部重要的药物专著Nighantus作为对阿育吠陀医学经典的补充逐一问世，收集记载了各种新药物，并在用法上进行了扩展，同时摒弃了陈旧的药物和物质辨别方法。