Patriarchy作为名词主要有三层含义[1] [3] [4] [7] [9] ：
父权制：以家族最年长男性为权威核心的社会组织形式，常见于人类学与历史研究[5][6][9]。相关短语包括patriarchy society（父权社会）和PATRIARCHY MODEL（父系社会模式）[3]。
家长统治：权力集中于男性家族领袖的制度，亦称父系家长制[3][4][8]，区别于仅关注血缘关系的“父系制”[6]。
男权社会：指男性掌控政治、经济资源并以自身利益行使权力的宏观社会结构[4][7][9]，常与性别议题讨论关联[7]。
该词发音在英式英语中强调第二个音节的长元音/ɑː/，美式发音则增加卷舌音特征[2] [7] 。典型例句包括：
“Patriarchy has not disappeared—it has merely changed form.”（父权制并未消失，只是形式改变）[7]
“She challenges the cultural values sustained by patriarchy.”（她挑战父权制维系的文化价值观）[9]
Matriarchy（母权制）：与patriarchy相对，指女性在家庭或社会占据主导地位的制度[4][7]。两者的权力结构差异常被用于分析性别角色演变[6]。
在父权体制下，家族资源的分配权通常掌握于男性长老手中。尽管这一制度被认为‘体系化’，但实际权力运作存在交替性与不稳定性，并非所有男性均处于优势地位[6] 。学术研究多批判其加剧对女性的政治、经济及文化歧视[9] 。