形容词用法描述与显生宙相关的地质特征，例如："phanerozoic volcanic activities"（显生宙火山活动）常与生物灭绝事件关联[4]。
名词用法指代地质年代单位，包含三种表达形式：
基础形式：phanerozoic[1][6]
复合形式：phanerozoic eon（显生宙）[6]
专业术语：Phanerozoic Time Scale（显生代地质年表）[3]
发音变体：存在/ˌfænərəˈzəuik/与/ˌfænərəˈzoɪk/两种国际音标标注方式[5]
词汇关联：与'phaneroscopy'（显像镜检术）、'phanerosis'（显症过程）等单词相似[5][7]
在地层学研究领域，显生宙地层相较于太古宙地层具有更清晰的分层结构和更丰富化石记录，这一特性被广泛应用于地质剖面分析[2] [9] 。典型学术表述如：'太古宙地层与显生宙地层相比，其复杂性和研究难度显著增加'[9] 。
虽多数资料将显生宙起点定为约54亿年前[2] [3] [6] [8] ，但需注意地质学界对该时间节点的界定存在小于千万年级别的校准争议，当前定义以国际地层委员会2025年最新公告为准[2] [3] 。