自尊（self-esteem），即自我尊重，是个体对其社会角色进行自我评价的结果。自尊是通过社会比较形成的，是个体对其社会角色进行自我评价的结果。自尊首先表现为自我尊重和自我爱护。自尊还包含要求他人，集体和社会对自己尊重的期望。
另一种观点，自尊，即自我价值感，对自己的综合价值的肯定。受社会比较、他人评价以及自己做事成败的自我肯定的影响。
美国机能主义心理学的先驱W·詹姆斯在《心理学原理》（1890）一书中提出了一个自尊的公式：自尊=成功÷抱负。意思是说：“自尊取决于成功，还取决于获得的成功对个体的意义，增大成功和减小抱负都可以获得高的自尊。成功或许有许多制约因素，不是很容易就做到的，但我们可以降低对工作和生活的期望值，这样，一个小的成功，就可能使我们欣喜不已”。
自尊即自我尊重而已，指既不向别人卑躬屈膝也不允许别人歧视、侮辱，但并不代表他人在现实中对相应主体的敬重。自尊具体表现为两个方面：
1、自我尊重和自我爱护（自我抱负）。
2、期望要求他人，集体和社会给予自己相应的敬重。
真正受人欢迎、受人拥戴的人是用不着自尊的，因为这种状况下再“自尊”反倒是矫情了，反倒会遭人轻视了，所以“粉丝”众多的人在相应时间与状况下为了对得起“粉丝”，往往表现为谦逊的、不骄傲的、甚至是“自卑”的。（这也表现出自我抱负与社会尊重的反比关系）
健康的自尊只是具有自我认可的意思，不健康的自尊则具有“强迫”人认可的意思。当然只有自我认可才能被人认可，这是最重要的，这也就是“吉鸿昌在美国挂牌示众自己是中国人”、“朱自清宁死不领美国救济粮”等所作所为的意义所在，进而也会使人奋发图强。
由于自卑或说纯粹的自我认可造成的自尊对他人的“强迫”性质，这也使得“过于”自尊的人难免会对他人或产生嫉妒心理、或产生虚荣、或产生自暴自弃、或产生报复心理。说到底，这种缺乏外界尊重基础的自尊不过是“自卑”的结果，是他人或说社会在现实中没能给予其相应地位的结果，即内心逾是“自卑”则外在表现逾是“自尊”，这在心理学将之称之为隐性自尊（“自卑”）与显性自尊（“自尊”）的关系。但是，具有健康自尊心理的人要耐得着孤独，自卑、嫉妒、虚荣都是你前进路途中的敌人，只有战胜了自己才能战胜世界。
总之，健康的自尊除了自我认可结果外，更是社会尊重的结果，但社会尊重又是自尊源源不断的“食粮”，否则所谓自尊必然是难以持续长久的。
自尊来源于自尊需要，包括两方面：一是对成就、优势与自信等的欲望；二是对名誉、支配地位、赞赏的欲望。形成自尊感的要素有安全感、归属感、成就感等，这些因素都与个体的外在环境有关。