美国芝加哥复健研究所的托德·库伊肯(Todd Kuiken)博士所开发的实验性神经手术——目标肌肉神经移植术。这种新手术的根本原理是机器手臂不受患者肩膀控制，而是由患者思维操纵。2006年，医生在6个小时手术中，把被切断和暂时停止作用的神经接到米切尔的肩膀中，然后将它们放在胸肌下方。神经的作用是控制手臂运动。他们想让这些神经再次觉醒，使她的胸肌正常发挥作用。最后，医生们用来自胸肌的电子神经信号为这条仿生手臂提供动力。
事故使人成残疾
米切尔的仿生生活开始于2004年。当时，她坐在一个朋友的摩托车上，途中摩托车突然失控，发生车祸，结果左臂被公路隔离带切断。起初，医生尝试为她接上手臂，但以失败告终。随后，医生为米切尔安装上一只标准的仿生左臂。她原以为假臂会让她的生活恢复正常，然而它没有发挥所用。截肢部位几乎到了肩膀，这使仿生手臂几乎不可能受她控制。她说：“我只好把那个假肢扔在书架上，根本派不上用场。”
盼望过上正常生活 仿生女人的仿生手
她渐渐变得沮丧起来，认为自己在余生只能有一只手相伴，就连最基本的家务也做不了。出人意料的是，一篇讲述实验性神经手术的简短文章竟然挽救了她的生活。文章提到“目标肌肉神经移植术”，它的开发者是芝加哥复健研究所的托德·库伊肯(Todd Kuiken)博士。这种新手术的根本原理是机器手臂不受患者肩膀控制，而是由患者思维操纵。
手术使人再生
于是，原是一名美国海军陆战队成员的米切尔准备尝试拥有第二只发挥作用的手臂。她自愿加入到这个实验性手术中来。2006年，医生在6个小时手术中，把被切断和暂时停止作用的神经接到米切尔的肩膀中，然后将它们放在胸肌下方。神经的作用是控制手臂运动。他们想让这些神经再次觉醒，使她的胸肌正常发挥作用。最后，医生们用来自胸肌的电子神经信号为这条仿生手臂提供动力。
对于米切尔来说，同新手臂共存意味着和发明相伴一生。她说：“我有了‘尤里卡时刻’，简直不敢相信我有了这样的时刻。”现在她可以做一些多数人能轻易做到的简单事情，像叠衣服、切菜甚至还能打开葡萄酒瓶等。米切尔说：“我现在能做一些以前人们认为我不能做到的日常家务。”
等于重新部署神经系统
如今，米切尔想让手臂活动时就能通过思维让它“动起来”。信号从脑传给胸肌，再由胸肌神经指挥假肢。库伊肯进一步解释说，胸肌接到信号后，接着释放出少量电流。他们在这只机器手臂中安装了一些细小电线，使它能获得电子信号。体内电脑收到信号后进行破译，然后告诉这只假肢怎样做。这个过程几乎在瞬间完成。库伊肯说：“我们等于为她重新部署了神经系统。”
恢复了熟悉的感觉