唐·房玄龄等《晋书·石勒载记下》：勒笑曰：“人岂不自知，卿言亦以太过。朕若逢高皇，当北面而事之，与韩彭竞鞭而争先耳。脱遇光武，当并驱于中原，未知鹿死谁手。大丈夫行事当礌礌落落，如日月皎然，终不能如曹孟德、司马仲达父子，欺他孤儿寡妇，狐媚以取天下也。朕当在二刘之间耳，轩辕岂所拟乎！”[1] [2]
后世据此总结出成语“光明磊落”。[1]
公元332年春节，邺宫尚未建成，石勒仍在旧宫里设宴招待群臣。酒至半酣，石勒问徐光：“朕可以与古代哪一位君主相比？”[3]
徐光答道：“陛下神武谋略，超过了汉高祖刘邦；雄材卓立，超过了魏武帝曹操。自古以来，没有几个人比得上。大概与轩辕黄帝差不多吧。”众大臣将军也纷纷点头称是。[3]
石勒摸着胡子，叹道：“人贵有自知之明，我是很了解自己的。你的话未免言过其实。朕如果与刘邦同时代、只有北面称臣，与韩信、彭越之流一争高下；如果与东汉光武帝刘秀同时代，当并驱中原，鹿死谁手，就很难说了。大丈夫行世，应当光明磊落，怎么可以像曹操、司马懿之流，欺负人家孤儿寡母，窃取天下呢？要我自己说的话，我在刘邦与刘秀之间。轩辕黄帝是上古圣人，我是无论如何也比不上的。”[3]
石勒自命光明磊落，倒也不是吹牛皮说大话。他一向憎恨屑小奸徒和贪生怕死之辈，即使你投降他、也不为所用。祖逖的弟弟祖约投降后，石勒觉得他远不如乃兄，十分鄙视他、虽然当时没有杀他，但也根本不想见他。称赵天王后，经程遐提醒，毫不手软地将祖约满门抄斩，而对祖逖后代及其亲人则相敬有加。苏峻部将冯铁，暗杀了陶侃的儿子后来投奔他，石勒深以为恨，二话不说就把他杀了。虽然石勒的光明磊落背后有不少冤魂屈鬼，但他这种褒忠诛逆的行为在那个乱世中却赢得了不少人的倾心赞叹。[3]
一个人襟怀坦荡，光明正大，才能在处理人际关系上做到公道待人。人的品格正直公道与否，直接决定着待人处事公道与否。中华几千年的文明史中，“修身”文化十分丰富，而“修身”的起点是“公心”“公道”。古人曰：“公道立、私权废。”只有公道在心，才能心底无私，光明磊落，敢于讲公道话、做公平事、公道待人。职业道德建设也应弘扬做人光明磊落、公道待人的优良作风。[4]
光明磊落形容人的行为正直坦白、毫无隐私暖昧不可告人之处，在句中作谓语、定语、状语，常跟“襟怀坦白”通用，也可连用，以加强语气；含褒义。[1] [6]
宋·朱熹《朱子语类》卷七十四：“譬如人光明磊落底便是好人，昏昧迷暗底便不是好人。”[1]
清·蒲松龄《聊斋志异·聂小倩》：“公子光明磊落，为天人所钦瞩。”[1]
清·梁季子《战厓山》：“只赢得将军光明磊落之一死，昭如皎日芳青史。”[5]