"冰"象征矛盾的固态存在，"释"取自《老子》"涣兮如冰之将释"，描述矛盾消融的动态过程。"前嫌"特指既往积累的怨恨嫌隙，四字组合形成"矛盾消解如同冰层融化"的完整意象。现代语言学分析认为，"冰释"的隐喻系统包含三个维度：冲突的冻结状态、自然的消解过程、恢复流动性的结果[2] 。
语义特征包含：
矛盾解除的彻底性（如冰完全融化）
时间维度上的既往性（仅适用于历史积怨）
情感维度的双向性（需双方共同参与化解）[2][3]
据历史传说记载（截至2024年文献），秦王嬴政曾在咸阳设宴调解诸侯矛盾。通过主动致歉与举办竞技赛事等方式，使诸侯放弃前嫌归顺秦国。该典故虽未见正史记载，但完整呈现成语的核心语义场景：
权势者主动化解矛盾
通过仪式性活动重建信任
矛盾消解后的政治统一
《老子》第二十一章的"涣兮若冰之将释"被公认为成语的文化源头，汉代典籍开始出现类似表达，至唐宋时期形成固定成语结构。
语义关联网络包含：
近义系统：握手言欢（出自《后汉书·李通传》）、言归于好（《左传》）、破镜重圆（唐代传奇）
反义系统：反目成仇（《周易·小畜》《红楼梦》）、势不两立（《战国策》）
衍生系统：涣然冰释（专注疑虑消除）、尽释前嫌（强调彻底性）[3]
在东亚汉字文化圈中，该成语形成独特的语言认知模式：
日语保留汉字写法「冰釋前嫌」，但发音为「ひょうしゃくぜんけん」
韩语谚文转写为「빙석전혐」
越南语采用汉越音「băng thích tiền hiềm」
现代影视作品中，该成语常作为和解场景的标题用语。据2025年文化传播研究统计，在138部首播电视剧中，有67部在矛盾化解关键情节使用此成语。