用卡盘或用顶尖和拨盘夹持工件并使之回转和分度定位的机床附件。分度头主要用于铣床，也常用于钻床和平面磨床，还可放置在平台上供钳工划线用。分度头主要有通用分度头和光学分度头两类。[1]
按其传动、分度形式可分为蜗杆副分度头、度盘分度头、孔盘分度头、槽盘分度头、端齿盘分度头和其它分度头(包括电感分度头和光栅分度头)。按其功能可分为万能分度头、半万能分度头、等分分度头。按其结构形式又有立卧分度头、可倾分度头、悬梁分度头之分。分度头做为通用型机床附件其结构主要由夹持部分、分度定位部分、传动部分组成。[1]
按分度方法和功能可分为3种。①万能分度头：用途最为广泛。主轴可在水平和垂直方向间倾斜任意角度（见图）。分度机构由分度盘和传动比为1：40的蜗杆-蜗轮副（见蜗杆传动）组成，分度盘上有多圈不同等分的定位孔。转动与蜗杆相连的手柄将定位销插入选定的定位孔内，即可实现分度。当分度盘上的等分孔数不能满足分度要求时，可通过蜗轮与主轴之间的交换齿轮改变传动比，扩大分度范围。在铣床上可将万能分度头的交换齿轮与铣床工作台的进给丝杠相联接，使工件的轴向进给与回转运动相组合，按一定导程铣削出螺旋沟槽。②半万能分度头：结构与万能分度头基本相同，但不带交换齿轮机构，只能用分度盘直接分度,不能与铣床工作台联动。③等分分度头:一般采用具有24个槽或孔的等分盘，直接实现2、3、4、6、8、12、24等分的分度，有卧式、立式和立卧式3种。立卧式的底座带有两个互相垂直的安装面，主轴可以处于水平或垂直位置。通用分度头的分度精度一般为±60″。[1] 分度头
主轴上装有精密的玻璃刻度盘或圆光栅,通过光学或光电系统进行细分、放大,再由目镜、光屏或数显装置读出角度值。分度精度可达±1″，光学分度头用于精密加工和角度计量。[1]
数控分度头采用AC或DC伺服器马达驱动，复节距蜗杆蜗轮组机构传动，使用油压环抱式锁紧装置，再加上扎实的刚性密封结构。数控分度头广泛适用于铣床、钻床及加工中心。配合工作母机四轴操作介面，可作同动四轴加工。数控分度头与火花机结合，可使用于脚踏车及汽车轮胎模具加工。数控分度头亦可配合DC/AC单轴伺服控制器，连结至M-讯号，作等分割加工。[1]
1）使工件绕本身轴线进行分度（等分或不等分）。如六方、齿轮、花键等等分的零件。2）使工件的轴线相对铣床工作台台面扳成所需要的角度（水平、垂直或倾斜）。因此，可以加工不同角度的斜面。3）在铣削螺旋槽或凸轮时，能配合工作台的移动使工件连续旋转。[1]
例如，分度z=35。每一次分度时手柄转过的转数为：n=40/z=40/35=1又1/7即每分度一次，手柄需要转过1又1/7 转。这1/7转是通过分度盘来控制的，一般分度头备有两块分度盘。分度盘两面都有许多圈孔，各圈孔数均不等，但同一孔圈上孔距是相等的。[1]