刺滩沟地处保康县过渡湾镇过渡湾村，距县城22公里，地理坐标为北纬31°42′—31°45′、东经111°12′—111°15′。区域内有10余公里长的峡谷地貌，溪流贯穿全境，形成多级瀑布景观，地形以悬崖、沟壑为主[2] [3] 。
作为世界上首个野生腊梅自然保护区的核心区域，刺滩沟保存着全球现存最大的野生蜡梅单株（树高12.8米，胸径36厘米），其蜡梅种群包含第四纪冰川时期遗留的活化石植株。林区内分布葛花山、洋桃山等野生果树集中区，形成独特的垂直植被带[2] 。
保康县刺滩沟林场自2021年成立以来，实施封山育林制度，配备专职巡护人员开展日常监测[4] 。2023年3月，湖北省森防办专项检查组对该区域防火机制、火源管控等进行了系统评估并提出优化建议[5] 。通过红外相机和无人机监测，2022年12月首次记录到中华斑羚活动影像，证明保护措施有效[1] [3] 。
动物资源：已发现国家二级以上保护动物7种，包括中华斑羚、猕猴、金雕、猪獾及大鲵[1][2][3]
植物资源：除野生蜡梅外，分布有七叶一枝花、天麻等药用植物，以及红椿、楠木等珍稀树种[2]
中华斑羚的发现（2022年12月）为研究亚热带山地生态系统提供了关键样本[1] [3] 。蜡梅活化石群落的完整保存，对古植物学研究和气候变化响应机制具有重要参考价值[2] 。保康县林场与科研机构合作，持续开展种群动态监测[4] 。
刺滩沟现为野花谷景区组成部分，保留原始森林景观与溪流瀑布群。景区内设生态步道，5月野玫瑰花期为游览旺季[2] 。蜡梅谷区域因冬季野生蜡梅盛开，成为华中地区知名生态旅游目的地。