1964年10月20日，哈里斯出生于美国加利福尼亚州奥克兰，父亲唐纳德·哈里斯为了学习经济学从牙买加移民到美国，是非洲裔牙买加移民，曾任斯坦福大学经济学教授，从事经济学方面研究；母亲夏玛拉·戈帕兰·哈里斯是来自印度南部的泰米尔人，曾在加州大学伯克利分校工作，从事癌症研究，外祖父P.V.戈帕兰曾是印度政府高级官员。7岁时，父母离婚，她随母亲以及妹妹一同移居加拿大蒙特利尔，母亲在麦吉尔大学任教，同时在蒙特利尔的犹太综合医院继续从事癌症研究。哈里斯在蒙特利尔度过小学和中学，高中毕业后，她回到美国，就读于华盛顿特区的传统黑人大学霍华德大学，攻读政治科学与经济学两个专业学位。大学期间，加入美国最古老的黑人联谊会——Alpha Kappa Alpha。从霍华德大学毕业后，她重归故乡加州，进入加州大学哈斯汀法学院[89] 继续深造。1989年，成功获得法学博士学位。[5] [55] [56] 在学生时代，她表现活跃，曾在加州参议员办公室实习，带领大学校辩论队，还加入一个校际的非裔妇女活动组织，并担任加州大学非裔法学生联合会主席。[57] 青年时期的哈里斯
1990年，哈里斯成功通过律师资格考试，正式成为一名加州执业律师，之后，受雇于旧金山湾区阿拉米达县地区检察官办公室，被聘为加州阿拉米达县的副地方检察官（DA）。在地检办当副检察官期间，结识了时任加州民主党党魁、州议会发言人威利·布朗，通过布朗，她于1994到1995年间，被任命为加州医疗援助委员会委员、州失业保险上诉委员会委员。[5] [57] 1998年，哈里斯转入旧金山地方检察院任职，担任旧金山地区检察官办公室职业犯罪科管理律师。2000年，担任旧金山市检察长社区和邻里办公室主任。[5] 2003年，哈里斯宣布竞选旧金山地区检察长，虽然之前从未参与过公职竞选，但她最终以56%的高票数，成为旧金山第一位通过选举产生的、非白人的地区检察长。在旧金山地区检察长任内，她通过聘请社会活动家，创办、启动了一个旨在帮助轻犯回归社会的项目，该项目启动六年后，共计200名轻犯顺利毕业，他们中再次犯罪的比率仅为个位数，远低于平均水平。“回归正轨”项目后来被其他州学习、借鉴，并获得奥巴马政府的表彰，在全美范围内进行推广，她也因此成为红遍全美的“明星总检察长”。2006年，哈里斯还领导推出了一项针对该市犯罪高发社区小学生逃学问题的政策，该政策使得旧金山地区惯性、长期逃学的小学在读人数得到有效下降。2010年，哈里斯成功竞选为加州历史上第一位女性、第一位非裔、第一位南亚裔的州总检察长。2014年，竞选连任成功。在加州总检察长的任期内，她代表处于弱势的公众、普通消费者和公共社会机构，向金融巨头、大公司、财团发起一系列法律诉讼，为他们追回、保住上百万亿美元的资产和财富。[57] 哈里斯和奥巴马