分保持性复述和整合性复述两种形式。前者亦称简单复述或机械复述，对短时记忆中的信息只进行重复性的、简单的心理操作，使记忆痕迹得到加强，但不一定能进入长时记忆。后者亦称精细复述，通过复述使短时记忆中的信息得到进一步的加工和组织，使之与预存信息建立联系，从而有助于向长时记忆的转移。精细复述的加工水平较高，具有主动性。
复述分为重复性复述和改造性复述两大类。重复性复述又分为详细复述和摘要复述两种。详细复述要尽量完整地保留原作的观点、情节或内容，不改变原作中材料的顺序。摘要复述要根据要求截取主要观点、主要情节或内容。重复性复述可以直接引用原作的语言，但不可避免要对原作语言做必要的调整。
改造性复述就是转述。转述是要求改变原作结构、顺序、角度或表现方法的复述。它可以分为不同的类型。一种是概括性转述，它要求删去次要的、解释性的和修饰性的内容，并要求对内容进行必要的抽象，再用自己的语言加以组织和概括；一种是改编性转述。
课文复述就是学生在理解、熟悉课文的基础上，打破原来的知识体系，用学过的语言材料，按照一定的要求，通过口头或笔头把课文内容重新表达出来。它不同于简单地、机械地背诵原文，也不是介绍课文大意。课文复述能有效地培养学生学习英语的兴趣，摆脱死记硬背的弊端，它能真真实实地在学生中形成知识、能力同步发展，抓基础重能力。下面笔者就在教学中如何开展课文复述谈一谈自己的见解。
（一）复述是在理解吸收的基础上讲述和转述原文的内容，复述的训练乃是语感的训练，可以训练语言的张力；复述表达的过程是学用词语、修辞、句式等的过程，复述的过程也是对课文感知、体味、消化、理解、筛选、概括、归纳、表达的过程。（二）对学生的复述要给予引导，不能把复述搞成简单的机械的记忆性的背诵。（三）语文的复述与心理学上的复述不一样，那就是语感的培养，这也是语文教学的核心；要转变为复述而复述的现状，要在字词理解、课文理解中复述，让复述真正生动起来。（四）应该常要求学生复述，培养学生良好的复述习惯，通过多种方式发展学生的复述能力。复述不是一两次训练、一两堂课就能完成的任务，它需要一个反复的过程。（五）对复述应有逐步提高的要求。复述不是平面的，复述要有层次，有梯级。我把复述理解为三个层次：第一层次概要复述；第二层次有感情地详细复述，有“感情地”，是与课文情感性强的特点相结合的；第三层次创造性复述，让学生把自己摆进去，参与创造，进行想像。
复述，它富有创造性，能把记忆、思考、表达三者有机地结合起来，使之融为一体。
1．记忆。是复述的基础。要想复述好，在阅读时，老师必须要求学生快速记住课文里的一些重要词语，文章结构层次和它的具体内容。边读边记，养成口脑并用的良好习惯。反复读的过程就是记忆的过程，记忆就是复述的准备，复述反过来又能进一步加深记忆。