生物体中水杨酸可由苯丙氨酸合成得到。
水杨酸的工业生产是通过柯尔伯-施密特反应用苯酚与二氧化碳在高温（390K）高压（100大气压）下合成水杨酸的钠盐，再通过硫酸酸化得到水杨酸[7] 。
水杨酸的合成流程
水杨酸也可通过水解阿司匹林（乙酰水杨酸）或水杨酸甲酯得到[4] 。
1、用作碱量法及碘量法滴定的标准、荧光指示剂、络合指示剂。
2、在橡胶工业中用作防焦剂及生产紫外线吸收剂和发泡剂等。
3、用作配合指示剂、配合掩蔽剂，钛、锆、钨等离子的显色剂及防腐剂。
4、在某些弱酸性电解液中作为添加剂，也可用作电镀或化学镀的络合剂。
5、用作化妆品防腐剂，主要用于花露水、痱子水、奎宁头水等水类化妆品。除防腐杀菌作用外，还有祛除汗臭、止痒消肿、止痛消炎等功能。