本义指江河水流奔涌的自然景象，如"长江之水一泻万里，直入东海"；引申义可比喻文章气势磅礴或局势发展迅猛。该成语通过"泻"字强化动态意象，"万里"则以夸张手法突显空间延展性[1] 。
现存两种主要文献记载：
李大钊在1924年发表的《艰难的国运与雄健的国民》中，运用该成语抒发革命情怀
其著作《艰难的国运与雄健的国民》亦有"急转直下，一泻万里"的表述[1]
在语法结构中属于补充式偏正短语，常见用法包括：
作谓语："洪水一泻万里，冲毁堤坝"
作定语："展现出黄河一泻万里的气势"
作宾语："文章读来有一泻万里之感"
与多个成语构成语义关联：
同义替换："一泻千里"（见《现代汉语词典》规范用法）)
近义延伸："一泻百里""一泻万丈"等包含量化修饰的变体[1]
反义对比："迂回曲折""九曲回肠"等描述蜿蜒水势的成语
在语文教学中被列为正确书写形式。2016年上海初中语文试题将其作为选项B的正确答案，与"人迹罕致"等错误书写形成对比。该验证表明"万里"作为数量词的使用规范，区别于"千里"的同义异形表达。
在文学创作中常被用于：
描绘自然景观："钱塘潮一泻万里的壮观景象"[1]
比喻历史进程："改革开放的浪潮一泻万里"[1]
形容艺术表现："书法作品有一泻万里的笔意"[1]清代蒋士铨《十八滩》中"一泻千里开心胸"的表述，印证了该成语的文学传承。