中国加入世贸组织后，图书的零售、批发业务将在1～3年内逐步对外资开放，中国图书市场将面临更加激烈的竞争。如何宏观管理中国图书市场，如何有效引导中国图书市场的发展，如何在激烈的竞争中求生存，是我们必须认真研究的课题。要解决这些问题，就要对我国图书市场结构和市场行为有较为全面的认识和了解。
图书发行市场结构主要反映图书发行商之间以及图书发行商与读者之间的交易关系和地位，反映图书发行市场的竞争与垄断程度。它主要包括图书发行市场份额、发行市场集中程度、进出图书发行市场的壁垒等。前两个要素主要描述图书发行市场中图书发行商之间的相互关系，或图书发行市场的规模、数量分布等特征；后一个要素描述图书发行市场内与市场外潜在图书发行商之间的关系。
图书发行市场结构及其成因
市场集中度是指某一行业是集中在少数企业中，还是分散于众多的企业中，即少数企业对市场的控制程度。某一行业市场集中程度的度量指标常常被作为确定该行业市场结构的重要指标。下面将利用市场集中度，通过考察1997～1999年图书发行行业的销售额对我国图书发行行业的市场集中状况进行描述性分析。
市场集中度（Concentration Ratio，CR）是规模最大的前几家企业的有关数值（销售额、增加值、员工人数、资产额等）占整个市场或行业的份额，优点是综合反映了企业数目及其规模分布，计算公式为：
CRn=∑Ⅹn/∑ⅩN
n通常取4或者是8，该指标也称为4家或8家企业集中度。N为行业的企业总数。
1997～1999年全国图书发行前十名销售情况（单位：万元）
资料来源：1998～2000年中国统计年鉴，新华书店总店财务部
表中单位是指各省级新华书店。在我国图书市场中，国有新华书店所占的市场份额约为70%左右，其他集体或个体发行商的销售额远比省级新华书店要低，对市场集中度没有太大的影响。通过上表，将前四位、八位的市场占有率相加，可以得1997年CR4=18.02、CR8=30.42，1998年CR4=17.23、CR8=29.21，1999年CR4=16.58、CR8=27.8。根据产业经济学理论，判断一个行业的市场结构，卖方集中度（CR4）低于10%左右，企业众多，产品差异很小或较小，无明显的规模经济而自由进入的行业，为完全竞争的市场结构；卖方集中度介于10%～50%之间，企业数目相对较少，存在较显著的规模经济，产品差异中等或者较大，又有一定进入壁垒的行业，为垄断竞争的市场结构；卖方集中度大于50%，有显著的规模经济，产品差异大，又有较高进入壁垒的行业，为寡头垄断的市场结构。依此而定，我国图书发行市场处于垄断竞争的格局。产业组织理论的先驱贝恩曾对产业垄断的竞争类型划分了6个等级，其中若一个产业内企业数很多，且4家企业集中率在30%以下、8家企业集中率在40%以下，则该产业被称为原子型产业。按照此种划分方法，我国图书发行行业是典型的原子型产业。这说明，我国图书发行市场仍然是相当分散的。从各年的CR4、CR8值看，有明显的递减趋势，说明我国图书发行市场的分散性竞争日益加剧，市场更加分化。根据上面两个方面的论述，我国图书发行市场是垄断与过度分散性竞争并存。