群体生活的珊瑚虫，它们的骨架联在一起，肠腔也通过小肠系统联在一起，所以这些群体珊瑚虫有许多“口”，却共用一个“胃”。能够建造珊瑚礁的珊瑚虫大约有500多种，这些造礁珊瑚虫生活在浅海水域，水深50米以内，适宜温度为22至32℃，如果温度低于18℃则不能生存。 共5张 珊瑚虫
所以在高纬度海区人们见不到珊瑚礁。珊瑚虫的触手是对称地生长的，根据触手的数目，可将珊瑚虫分为6放珊瑚和8放珊瑚两个亚纲。它们大多出芽生殖，芽体离不开母体，最终形成相互连接的群体。
珊瑚属腔肠动物门 ( Coelenterata) 珊瑚虫纲( Anthozoa) ，是腔肠动物门中最大的一个纲，有 7000多种，均为海产．珊瑚虫纲又分为八放珊瑚亚纲及六放珊瑚亚纲．根据骨骼质地和水螅体大小， 珊瑚一般分为大水螅体石珊瑚 ( large polyp scleractinian，LPS) 、 小水螅体石珊瑚 ( small polyp scleractinian，SPS) 、 软珊瑚以及海葵等几种类型．珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林” ， 具有保护海岸、 维护生物多样性、 维持渔业资源、 吸引旅游观光等重要功能[2] ．聚在一起成为群体的珊瑚，其骨架不断扩大，从而形成形状万千、生命力巨大、色彩斑斓的珊瑚礁。著名的大堡礁就是这样形成的。 大堡礁
在海洋中有一种叫做珊瑚虫的低等动物，喜欢在水流快，温度高的暖海地区生活，我们见到的珊瑚就是无数珊瑚虫尸体腐烂以后，剩下的群体的“骨骼”。珊瑚虫的子孙们一代一代地在它们祖先的“骨骼”上面繁殖后代，就形成了各种各样的珊瑚。
珊瑚虫身微小，口周围长着许多小触手，用来捕获海洋中的微小生物。它们能够吸收海水中矿物质来建造外壳,以保护身体。 共7张 珊瑚虫
珊瑚虫只有水螅型的个体，呈中空的圆柱形，下端附着在物体的表面上，顶端有口，围以一全圈或多圈触手。触手用以收集食物，可作一定程度的伸展，上有特化的细胞（刺细胞），刺细胞受刺激时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。
软珊瑚、角质珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。活珊瑚是最为罕见的，是生长在死珊瑚上的珊瑚虫。
珊瑚虫一般以群体生活，每个个体之间以一种叫共肉的结构彼此相连，共肉部分能分泌角质或石灰质的外骨骼。珊瑚虫的触手很小，都长在口边，海水经过消化腔时，其中的食物和钙质都被它吸收。 珊瑚虫