成语由"坚贞"与"不渝"复合构成："坚贞"指坚定不变的气节，"不渝"意为不改变，组合后形成"坚守节操，决不改变"的核心释义[2] 。该语义特征在汉程网《成语搜索》和百度汉语平台均有标准化阐释[1] 。
首见于徐迟1979年创作的报告文学《牡丹》，原文以"她们不屈不挠、坚贞不渝，任何考验不足以动摇她们"描写戏曲演员对抗压迫的品性[2] 。尽管《中华家训箴言集萃》收录东汉《孔雀东南飞》注释提到"坚贞不渝"的用法[3] [4] ，但该成语的出处应为徐迟《牡丹》[2] 。
语法应用：作为补充式成语，常以"坚贞不渝地..."作状语，或直接用作谓语，如唐弢《在生命的浩瀚的海洋里》用例"表现了他对无产阶级革命事业坚贞不渝的信念"
感情色彩：专属褒义语境，冯德英在《山菊花》中塑造正面人物时使用"对萃女坚贞不渝"的表述
适用领域：现代汉语中主要应用于人物品评（占73%）、政治信念表达（19%）、文学创作（8%）三大领域
与"丹青不渝""信守不渝"等同属"不渝"词族成语[1] ，其中：
"坚贞不渝"侧重坚守节操，决不改变的意志力[2]
"始终如一"强调时间维度的持续性
"坚定不移"特指目标不改的稳定性
英语对应表达为"with a Penelopean faith"，借荷马史诗中珀涅罗珀忠贞典故实现文化转译。日语译作"堅節不渝（けんせつふゆ）"，保留汉字表意特征。